Esposin, JAKARTA -- Ketua Umum PSSI Erick Thohir menanggapi hasil undian atau drawing putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang menempatkan Timnas Indonesia di Grup B bersama tuan rumah Arab Saudi dan Irak.

Drawing atau pengundian itu digelar di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (17/7/2025) dan dihadiri langsung pelatih timnas, Patrick Kluivert, dan manajer timnas, Sumardji. 

Erick Thohir pun menilai timnas harus memberikan yang terbaik selama putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2024, meski lawan yang dihadapi Arab Saudi dan Irak. 
 
“Timnas Indonesia tergabung dalam Grup B bersama Arab Saudi dan Irak pada Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kita akan bertanding pada 8-14 Oktober 2025,” tulis Erick melalui akun Instagram miliknya, Kamis. 

“Kita akan berjuang memberikan yang terbaik untuk Merah Putih bisa terbang tinggi,” tambah dia.

Arab Saudi adalah tim yang menghuni satu grup dengan Indonesia di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. Saat itu, dari dua pertemuan, Indonesia pernah kalah dari tim berjuluk The Green Falcons tersebut.

Di era Roberto Mancini, Arab Saudi ditahan imbang 1-1 oleh Indonesia yang kala itu masih dilatih Shin Tae-yong, di King Abdullah Sports City, Jeddah, pada September 2024.

Pada pertemuan kedua yang terjadi dua bulan berikutnya, Indonesia yang masih dilatih Shin Tae-yong mengalahkan Arab Saudi yang dikomandoi Herve Renard di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dengan skor 2-0 melalui dua gol Marselino Ferdinan.

Sementara itu, Irak yang merupakan tim peringkat 58 dunia tersebut, adalah negara yang akan ditemui Indonesia sebanyak empat kali dalam dua tahun terakhir.

Dari tiga pertemuan sebelumnya sejak November 2023, Indonesia selalu menelan kekalahan dari Singa Mesopotamia. Tiga kekalahan itu terjadi di putaran kedua kualifikasi dan penyisihan grup Piala Asia 2023.

Di babak ini, Indonesia dan tim lainnya akan bertanding dua kali. Tim asuhan Patrick Kluivert itu akan melawan Arab Saudi pada laga pembuka yang digelar 8 Oktober, lalu memainkan laga keduanya melawan Irak pada 11 Oktober.

Nantinya, hanya pemenang grup yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Juru kunci grup akan gugur, sementara masing-masing peringkat kedua atau runner-up melaju ke putaran kelima untuk diadu dalam dua leg pada pertengahan November dan pemenangnya akan melawan tim dari konfederasi lain.

Adapun dari Grup A, Qatar sebagai tuan rumah akan melawan Uni Emirat Arab dan Oman untuk mengejar tiket ke Piala Dunia dua kali secara beruntun bagi mereka.