JAKARTA - Liverpool akan bertandang ke markas Everton, Goodison Park, dalam laga bertajuk Derby Mereseyside di Liga Inggris, Kamis, 13 Februari 2025, dini hari WIB.

Manajer The Reds, Arne Slot menyebut laga tersebut ialah pertarungan mental.

Dia mengakui bahwa timnya harus berada dalam kondisi terbaik jika ingin menang dalam derby di Goodison terakhir kali sebelum Everton pindah ke stadion baru mereka di Bramley-Moore Dock.

"Itu alasan tambahan mengapa atmosfernya mungkin akan lebih baik dari sebelumnya. Suasananya mungkin akan fantastis dan tidak akan pernah mudah untuk melawannya."

"Setiap kali mereka melewati garis tengah atau mendapat tendangan sudut, para penggemar akan bersorak untuk mereka."

"Anda harus benar-benar kuat secara mental sebagai tim tandang untuk fokus pada apa yang harus Anda lakukan."

"Ini bukan pertama kalinya bagi para pemain ini bermain di atmosfer seperti ini. Jadi, saya harap mereka dapat fokus pada apa yang harus mereka lakukan."

"Ini bukan hanya soal taktik, Anda juga harus menghadapi emosi tersebut. Saya perhatikan dalam pertandingan melawan Plymouth (kekalahan 0-1 di Piala FA) bahwa intensitas tekel, seberapa agresifnya mereka, itu bukan hanya karena kualitas para pemain mereka, tetapi juga emosi di stadion. Kami harus siap menghadapi itu," tutur Arne Slot.

Pelatih asal Belanda itu terus mewanti-wanti pasukannya bahwa laga derby merupakan pertarungan mental.

Jika bisa mengatasi tekanan tuan rumah, permainan juga akan berjalan baik.

"Selama saya berkecimpung di dunia sepak bola, saya tahu bahwa derby selalu lebih sulit."

"Para penggemar mengeluarkan kemampuan terbaik para pemain. Saya sudah mengalaminya beberapa kali di Anfield."

"Saya mengalaminya berkali-kali di mantan klub saya (Feyenoord). Saya harap saya tidak akan mengalaminya besok."

"Namun, saya pikir para penggemar akan mengeluarkan kemampuan terbaik para pemain Everton lagi," ujar Arne Slot lagi.