Espos.id, QATAR – Pembalap Red Bull, Max Verstappen, dilorot dari posisi utamanya karena dianggap memperlambat rivalnya, George Russell dari Mercedes, saat sesi kualifikasi di GP F1 Qatar. Akibatnya untuk balapan yang berlangsung Minggu (1/12/2024) malam ini pukul 23.00 WIB dia harus berada di posisi start kedua sementara Russell bertukar menjadi posisi pertama.

Seperti diberitakan bbc.com, Verstappen yang tadinya mengalahkan catatan waktu kualifikasi Russell dengan terpaut 0,055 detik, dijatuhi hukuman karena mengemudi terlalu lambat sehingga menghambat Russell. Kedua mobil lantas bersenggolan di Belokan 12, membuat Russell masuk lahan gravel.

Verstappen dijatuhi hukuman karena dianggap mengemudi terlalu lambat tanpa kondisi tertentu dan di luar kisaran waktu yang dibutuhkan ketika dia sedang tidak dalam kondisi harus memacu kendaraan. Pihak steward sepakat dengan argumen Russel bahwa Verstappen tidak seharusnya ada di jalur balapan jika dia hendak pelan-pelan. 

Keputusan steward berbunyi, “Steward menganggap kasus ini rumit karena sudah jelas Verstappen tidak menaati catatan dari direktur perlombaan dan jelas dia menyetir, dalam pandangan kami, terlalu lambat dan tidak perlu seperti itu dengan mempertimbangkan kondisi yang ada.” “Jelas bahwa Verstappen berusaha mendinginkan bannya. Dia juga bisa melihat Russel mendekat karena dia terlihat beberapa kali melihat ke arah spion saat ada di lintasan lurus yang pendek antara Belokan 11 dan 12,” sebut steward.