Esposin, SOLO -- Pasangan calon wali kota-wakil wali kota (cawali-cawawali) nomor urut 2, Respati Ardi-Astrid Widayani, yang unggul dalam perolehan suara Pilkada Solo 2024 versi real count maupun quick count, mencetak sejarah baru bagi Kota Bengawan.

Selain menjadi pasangan cawali-cawawali pertama di luar PDIP yang berhasil unggul dalam perolehan suara, khusus Astrid Widayani juga bakal mencetak sejarah sebagai perempuan pertama yang duduk di kursi Wakil Wali Kota Solo.

Berdasarkan catatan Espos, dalam sejarah pemilihan kepala daerah secara langsung sejak 2005, bahkan era-era sebelumnya, belum pernah ada perempuan yang menduduki jabatan wali kota maupun wakil wali kota Solo.

Dilihat dari latar belakangnya, Astrid Widayani adalah sosok yang cukup prominent di bidang pendidikan. Selain itu ia juga seorang entrepreneur dan aktif dalam pengembangan sektor pariwisata. Astrid terakhir menjabat sebagai Rektor Universitas Surakarta (Unsa).

Perkenalan Astrid dengan dunia pendidikan sudah berlangsung sejak kecil, berawal dari ayah dan ibu yang juga pengajar. Sempat mengikuti passion dengan melanjutkan kuliah di Jurusan Sastra Inggris Universitas Diponegoro (Undip) Semarang pada 2004-2008, Astrid akhirnya kembali ke khitahnya sebagai penerus Yayasan Perguruan Tinggi Surakarta.

Astrid yang juga menyandang gelar Sarjana Ekonomi Manajemen Unsa melanjutkan jenjang Pascasarajana di Universitas Gadjah Mada (UGM) Yogyakarta Jurusan Manajemen Strategik pada 2010. Sejak saat itu, pelan-pelan Astrid memulai karier di bidang akademik. 

Penyandang gelar Putri Citra Jawa Tengah 2006 dan Joglosemar Kadin Award Solo Bidang Pariwisata ini mengawali dengan menjadi Dosen Fakultas Ekonomi Unsa, Direktur Akademi Pariwisata Widya Nusantara Surakarta, Ketua Yayasan Pendidikan Widya Nusantara Surakarta, hingga kini menjabat sebagai Ketua Yayasan Perguruan Tinggi Surakarta. Di luar itu, ia juga menjadi CEO Direct English Solo.

Pengembangan Pariwisata

Tak hanya itu, Astrid juga aktif di sejumlah kegiatan sosial mengajar, di antaranya sebagai Kabid Pendidikan dan Pengajaran Solo Mengajar serta Inspirator Leader dan Orang Tua Asuh Solo Mengajar. Kemudian Astrid menginisiasi Youth Reinforcement Program (YRP), program khusus penguatan soft skill dan practical skill bagi anak muda.

Selesai dengan YRP, Astrid melanjutkan program-program peningkatan pendidikan lainnya. Salah satunya melanjutkan kuliah doktoral yang sempat tertunda. 

Mengenai kiprahnya di bidang pariwisata, perempuan asli Solo yang berulang tahun pada 9 November ini aktif memimpin Akademi Pariwisata Widya Nusantara Solo. Bukan itu saja, dia juga aktif mendampingi sang suami, Poernomo Warasto, mengelola Hotel Indah Palace di Solo dan Jogja.

Aktivitasnya di bidang hospitality ini berakar sejak lama. Selain hobi traveling, Astrid pernah menjadi Denok Semarang 2006 dan Mbak Duta Wisata Jateng kategori Favorit dan Intelegensia pada 2006.

Astrid menaruh perhatian pada dunia pariwisata yang dianggapnya dapat menjadi denyut nadi masyarakat jika dikelola dengan benar dan mendapat dukungan dari semua pihak. Mulai dari tukang becak, seniman, pengrajin, hingga pengelola hotel dapat mengecap manisnya wisata jika tiga pilar pariwisata dapat dipenuhi. “Tiga pilar itu adalah pemerintah, swasta dan masyarakat,” terangnya seperti diberitakan Espos beberapa waktu lalu.