Petinju Indonesia Hebi Marapu bakal tanding di Tokyo bulan ini. Dia berharap bisa naik level di sana.

Hebi direncanakan melawan petinju Jepang Taiga Imanaga di Ariake Arena, Tokyo, 25 Juli. Ini merupakan partai tambahan dari pertarungan perebutan sabuk juara dunia kelas super bantam versi WBO dan WBC antara juara bertahan Stephen Fulton dan Naoya Inoue.

Hebi bukan petinju Indonesia pertama yang tampil di Jepang, khususnya di Ariake Arena. Generasi sebelum Hebi yang pernah tampil di Jepang antara lain Chris John, Daudy Bahari, dan Nico Thomas.

-

-

Meski tidak akan memperebutkan gelar, duel melawan Imanaga bisa jadi momentum untuk Hebi membuka jalan menuju jenjang yang lebih tinggi.

"Saat mendapat tawaran dari Aryo Sulkhan, kami sangat sadar bahwa ini bukan pertarungan yang mudah untuk Hebi. Di sisi lain, ini adalah kesempatan bagi Hebi untuk unjuk kemampuan di depan audiens yang lebih luas karena pertarungan ini merupakan undercard dari partai kelas dunia Stephen Fulton kontra Naoya Inoue," ujar Direktur Operasional XBC Sportech yang juga manajer Hebi, Verra David, dalam rilis kepada detikSport.

Imanaga sebagai calon lawan Hebi bukan petinju sembarang. Walau baru bertanding tiga kali, Imanaga bisa menyapu bersih dengan kemenangan KO. Dia adalah petinju di bawah naungan Ohashi Promotion yang juga memegang Inoue.

Bagi Hebi, pertarungan ini merupakan kedua kalinya dia bertarung di luar Asia Tenggara setelah kemenangan atas Nicola Cipolletta di Bern, Swiss, April 2022.

Petinju asal Sumba tahu dia kan menghadapi pertarungan berat di Tokyo. Dia akan mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk duel tersebut. Saat ini Hebi menyandang gelar juara kelas ringan IBA Intercontinental dan WBC Asian Boxing Council Continental, dengan rekor bertarung 18 kali menang (13 KO), sekali kalah, dan sekali imbang.

"Menghadapi Imanaga di Tokyo jelas bukan hal yang mudah. Apalagi, petinju Jepang terkenal tidak mau kalah di depan publiknya sendiri. Makanya, persiapan saya sangat serius. Setelah pertarungan di Bangkok, Maret lalu, saya langsung berlatih lagi karena awalnya pertarungan ini dijadwalkan pada bulan Mei. Saya cukup optimis karena dukungan dari tim sports science, tim nutrisi olahraga, dan Coach David," papar Hebi.

Simak Video "Respon Jefri Nichol Ditantang Adu Tinju Oleh Cellos"
[-]
(mrp/raw)