Bintang timnas Malaysia Arif Aiman Hanapi disarankan mengikuti jejak bek Timnas Indonesia Pratama Arhan bermain di Liga Jepang ketimbang Liga Arab.

Arif Aiman menyita perhatian publik sepak bola Negeri Jiran pada FIFA Matchday Juni lalu. Dalam dua pertandingan melawan Kepulauan Solomon dan Papua Nugini, Aiman mencetak lima gol.

Dengan penampilan apik tersebut Arif Aiman dianggap layak bermain di luar negeri. Liga Arab Saudi, Korea Selatan, hingga Jepang disebut cocok bagi Aiman 'melebarkan sayap' karier.

-

-

Akan tetapi menurut Direktur Utama Action Football Asia Effendi Jagan Abdullah, Arif Aiman lebih baik bermain di Liga Jepang ketimbang Liga Saudi.

"Liga Arab seperti Arab Saudi sekarang sama sekali tidak melirik pemain Asia walaupun pemainnya sangat bagus. Mereka lebih condong ke pemain Eropa," ujar Effendi Jagan dikutip dari Stadium Astro.

"Lagipula, Liga Arab ini memiliki masalah sendiri, mereka mengambil pemain, dan jika pemain itu tidak bagus dalam dua atau tiga pertandingan, dia akan segera mengeluarkannya. Itu normal di Liga Arab," ucap Effendi menambahkan.

Lebih detail lagi Effendi menilai Arif Aiman bisa memulai karier di Liga Jepang dari kasta kedua atau J-League 2 seperti bek Timnas Indonesia Pratama Arhan yang bermain untuk Tokyo Verdy.

"Bagi saya, liga di Jepang atau Korea lebih baik karena lebih terstruktur dan mereka menjaga para pemain," tutur Effendi.

"Arif Aiman bisa memulai Liga Jepang Divisi 2 (J2) terlebih dahulu. Kalau Arif Aiman bermain bagus, saya yakin tentu saja klub-klub Liga J1 akan memboyongnya," kata Effendi melanjutkan.

Sebelumnya mantan striker Malaysia Safee Sali menyarankan Arif Aiman bermain di Liga Arab, seperti di Uni Emirat Arab guna mengembangkan karier.

[-]