Jakarta -

Gelandang West Ham United Declan Rice sedang diperebutkan Arsenal dan Manchester City. Di manapun main kelak, Rice mau terus pakai nomor punggung 41.

Pemain tengah 24 tahun itu masih terus santer dihubung-hubungkan dengan sejumlah klub top musim panas ini, termasuk Arsenal dan Man City yang musim lalu juga terlibat persaingan gelar juara Premier League.

Kabarnya Arsenal sudah mendapati dua tawarannya untuk meminang Rice kena tolak oleh West Ham. Tawaran teranyar the Gunners diprediksi berada di nominal 75 juta paun plus tambahan 15 juta paun.

-

-

Sementara saat ini Man City dispekulasikan bersiap mengajukan tawaran sebesar 90 juta paun untuk Declan Rice, walaupun belum diketahui persis seperti apa rinciannya.

West Ham sendiri diprediksi menghargai Declan Rice sebesar 100 juta paun. Itu adalah angka transfer awal, belum termasuk tambahan-tambahan lainnya.

Di mana pun nantinya Declan Rice bermain, boleh jadi pemain internasional Inggris itu akan terus memakai nomor punggung 41 yang saat ini ia pakai di West Ham. Sebagai seorang pemain andalan di lini tengah, nomor itu sendiri tampak kurang lazim. Tapi Rice punya kisah tersendiri di balik pilihannya.

"Itu adalah nomor yang diberikan kitman kepadaku semasa di akademi," kata Rice ke Gary Neville di The Overlap pada bulan lalu.

"Ketika di U-23 ada nomor-nomor skuad tim utama dan angkanya terus naik. Aku diberi nomor 41 saat ke Seattle untuk lawatan pertama bersama tim utama. Nomor itu tetap bersamaku sampai sekarang. Dan sejujurnya, aku sempat membahas ini dengan ayahku, aku mungkin akan terus pakai nomor 41 terlepas apa yang akan terjadi dalam karierku nanti."

"Rice 41 terdengar keren dan tentu saja aku sudah terbiasa memakainya dan aku sedikit percaya takhayul dengan hal-hal semacam itu. Entah apakah performaku akan terdampak kalau pakai nomor berbeda, aku sungguh tak tahu!" tuturnya.

SportBible menyebut, nomor punggung 41 di Arsenal dan Manchester City saat ini masih lowong andaikata Declan Rice akan memilih salah satunya sebagai klub baru.

(krs/nds)