Liputan6.com, Jakarta - Jepang diketahui siap membuat gebrakan baru dalam dunia antariksa. Mereka dikabarkan akan meluncurkan satelit berbahan dasar kayu ke orbit pada 2024.

Adapun rencana ini diprakarsai oleh Universitas Kyoto Jepang yang bekerja sama dengan Sumitomo Forest. Proyek LignoStella Space Wood ini rupanya sudah dimulai sejak 2020 lalu. 

Kini, para peneliti dari Universitas Kyoto telah menentukan kayu dari pohon magnolia adalah bahan konstruksi ideal untuk satelit yang akan diluncurkan ke luar angkasa, sebagaimana dikutip dari TechSpot, Selasa (6/6/2023).

Berdasarkan hasil pengujian di International Space Station, magnolia menjadi kayu paling serbaguna di antara tiga spesimen kayu yang diuji. Sampel tersebut berada di kondisi luar angkasa selama sepuluh bulan, lalu kembali ke Bumi pada Januari lalu.

Analisis menunjukkan, magnolia tidak mengalami pembusukan atau kerusakan lainnya, seperti retak, terkelupas, atau bengkok. Selain itu, massa sampelnya juga tidak berubah.

Meskipun kayu bukanlah pilihan terbaik sebagai bahan satelit ruang angkasa, ia memiliki beragam keunggulan yang unik. Diketahui, kayu lebih mudah dan lebih murah untuk diproduksi dibandingkan logam yang biasa digunakan untuk kerangka satelit. 

Terlebih lagi, kayu menjadi bahan yang ramah lingkungan, ringan, fleksibel, dan akan terbakar sepenuhnya ketika masuk kembali ke atmosfer Bumi. Jadi, memudahkan pembuangan saat mendekati akhir masa pakai satelit.

Apabila ada bagian yang kemungkinan berhasil menembus atmosfer, serpihan satelit kayu ini diperkirakan akan membusuk di mana pun lokasi pendaratannya di Bumi.

CEO SpaceX, Elon Musk telah memberikan pembaharuan mengenai peluncuran layanan internet satelit Spacelink miliknya. Ia mengumumkan bahwa konektivitas layanan tersebut akan diluncurkan secara global.