Liputan6.com, Jakarta - Sir Richard Branson mengungkapkan bahwa bisnisnya terpukul selama pandemi Covid-19 sehingga khawatir bakal kehilangan seluruh kerajaan pesawat, kereta api, hotel, klub kesehatan, dan pesawat ruang angkasa.

miliarder itu curhat telah kehilangan  1,5 miliar euro secara pribadi akibat pinjaman negara untuk Virgin Atlantic.

"Ada saat ketika kita benar-benar terlihat seperti akan kehilangan segalanya," kata Richard Branson seperti dikutip dari The Guardian, Sabtu (13/5/2023).

“Kami memiliki 50, 60 pesawat semuanya di darat, dan semua klub kesehatan tutup, hotel semua tutup, dan kasus terburuk adalah 60.000 orang turun ke jalan. Saya pasti sedikit tertekan,” sambungnya.

Dalam sebuah wawancara dengan tim BBC, Branson mengatakan dia secara pribadi kehilangan sekitar 1,5 miliar euro selama pandemi.

Pengusaha itu mengatakan dia menemukan reaksi media "menyakitkan" ketika Virgin Group meminta pinjaman  500 juta euro kepada pemerintah Inggris untuk membantu maskapai Virgin Atlantic pada April 2020.

Dia berkata, “Ini rumit. Cukup sulit untuk menjelaskan kepada orang-orang ketika semua orang terluka. Yang ingin kami lakukan adalah mencoba mendapatkan dukungan dari pemerintah, bukan hadiah dari pemerintah tetapi penjaminan pinjaman sehingga biaya untuk maskapai … tidak menjadi penghalang.”

Branson, yang merupakan salah satu orang terkaya di Inggris, mengajukan permohonan bailout Treasury dari pulau pribadinya Necker di Karibia. Hal itu dia lakukan setelah maskapai penerbangan Inggris easyJet mendapatkan pinjaman £ 600 juta dari pemerintah.

Namun, langkah tersebut menimbulkan kecaman luas pada saat itu, dengan wakil pemimpin Partai Buruh, Angela Rayner, yang membuat seutas cuitan di Twitter, "Richard mencambuk pulau pribadi Anda dan membayar staf Anda, kami berada dalam masa yang belum pernah terjadi sebelumnya di sini."