Liputan6.com, Jakarta Inter Milan berhasil meraih kemenangan atas FC Porto pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Tampil Stadio Giuseppe Meazza, Kamis dini hari WIB (23/2/2023), Inter menang dengan skor 1-0.

Inter baru bisa mencetak gol mendekati menit-menit akhir babak kedua. Saat itu, Porto harus bermain dengan 10 orang lantaran Otavio mendapat kartu merah di menit 78.

Serangan bertubi-tubi Inter akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-86. Romelu Lukaku sukses memecah kebuntuan dan membuat stadion bergemuruh.

Sundulan pertamanya saat menerima umpan silang masih membentur mistar. Tetapi bola muntah langsung disambarnya lagi untuk menjebol gawang Porto.

Selain penting bagi Inter, gol ini juga penting bagi Lukaku untuk meningkatkan kepercayaan dirinya. Sebab, dalam beberapa pertandingan sebelumnya, penyerang asal Belgia itu kerap menjadi cadangan.

Padahal, Lukaku diprediksi akan langsung jadi pemain inti Inter Milan pada periode keduanya ini. Dia kembali ke Inter Milan pada awal musim 2022/2023, dengan status pinjaman dari Chelsea. Lukaku dipinjam hingga akhir musim.

Awalnya, Lukaku diyakini akan membentuk duo menakutkan bersama Lautaro Martinez, seperti pada musim 2020/2021 lalu. Saat itu, mereka membawa Inter meraih scudetto.

Namun, kenyataanya Lukaku malah tampil kurang garang, bahkan sering menjadi pemain cadangan. Hal itu juga tak lepas dari cedera pada awal musim 2022/2023 yang ia alami.

Lukaku sembuh ketika Piala Dunia 2022, meski tidak 100 persen. Hal itu pun mempengaruhi performanya dalam turnamen paling bergengsi tersebut.

Setelah kembali ke Inter usai tugas negara, pemain 29 tahun tak mendapat kesempatan bermain secara reguler. Lukaku juga sempat berada pada periode sulit dengan 10 laga beruntun tanpa kemenangan.

Kini, performa Lukaku mulai membaik. Bahkan, dua laga terakhir, Lukaku selalu mencetak gol termasuk gol kemenangan Inter Milan ketika berjumpa Porto.

Direktur Inter Milan, Beppe Marotta mengungkapkan alasan Lukaku jarang bermain reguler di tim lantaran kondisi fisik dan tubuhnya kurang baik. Eks Everton itu kegemukan bahkan mencapai bobot 103 kilogram.

"Saya harus bilang kalau Lukaku punya 103 kilo untuk dibawa kemana-mana. Jadi dia harus dalam kondisi fisik yang sempurna untuk bermain dan dia belum mencapainya," kata Marotta.

"Dia menuju ke sana dan pelatih adalah orang terbaik untuk mengevaluasi bagaimana performa dan bagaimana peran untuk Lukaku," tegas Marotta.

Berita video highlights Liga Champions, Romelu Lukaku cetak gol tunggal saat Inter Milan hadapi Porto, Kamis (23/2/23)