Aktris legendaris di dunia perfilman Hollywood, Betty White, dikabarkan meninggal dunia pada Jumat (31/12) waktu setempat. White berpulang di usia 99 tahun, tepat seminggu sebelum umurnya genap 100 tahun.

"Meskipun Betty akan berusia 100 tahun, saya pikir dia akan hidup selamanya," ujar teman dekat mendiang, Jeff Witjas, dilansir CNN, Sabtu (1/1).

"Saya akan sangat merindukannya dan begitu juga dunia. Saya pikir Betty tidak takut meninggal karena dia ingin selalu bersama suaminya yang paling ia cintai, Allen Ludden. Dia percaya akan bersamanya lagi," sambung Witjas.

-

-

Semasa hidupnya, Betty sering tampil di acara tv dan film. Beberapa film acara tv yang pernah dibintanginya antara lain Advise and Consent (1962), Password (1963), The Mary Tyler Moore Show (1970), dan banyak acara tv lainnya.

Betty White lahir di Oak Park, Illinois, pada 17 Januari 1922. Ibunya adalah ibu rumah tangga dan ayahnya seorang eksekutif untuk perusahaan listrik setempat.

Ketika dia berusia 2 tahun, keluarganya pindah ke Los Angeles. Sang ayah saat itu mulai berbisnis radio.

Namun situasi Amerika kala itu dilanda depresi ekonomi. Finansial keluarga Betty White pun ikut terdampak hingga ia harus menukar makanan dengan seekor anjing. Betty White juga dikenal sebagai penyayang binatang seumur hidupnya.

Betty bersekolah di Beverly Hills High School, di mana kecintaannya pada seni peran bermula. Pada suatu waktu, Betty menulis drama di mana dia menjadi peran utama.

"Saya kira saat itulah semuanya bermula," ucap Betty pada Archive of American Television.

Betty White menjadi model setelah penampilan di televisi. Saat itu kariernya sempat terhenti karena Perang Dunia II. Ia bertugas di American Women's Voluntary Services selama perang dunia II.

Setelah berperang, dia bekerja di teater dan akhirnya mulai aktif mengikuti acara-acara radio. Dia kemudian membintangi acara tv lainnya "Life with Elizabeth" di stasiun NBC, kemudian memiliki program tv sendiri "The Betty Show".

Pernah Sabet Dua Penghargaan

White memenangkan Emmy Award untuk perannya sebagai Rose di "The Golden Girls" sitkom tahun 1985-1992. Dia awalnya mendapat tawaran untuk bermain sebagai Blanche, janda mesum yang akhirnya dimainkan oleh Rue McClanahan.

Tapi sutradara Jay Sandrich menyarankan Betty White memerankan peran Rose, yang dianggap lebih cocok dengan dirinya.

"Naskahnya seperti dinamit," kenang White.

Betty White juga mendapat penghargaan Live Achievement Award dalam filmnya The Proposal pada 2009.

Di dunia penyayang binatang, nama Betty White juga banyak dikenal orang. Dia juga bekerja sebagai juru bicara untuk kesejahteraan hewan. Betty White menjadi wali dari Morris Animal Foundation selama lebih dari 40 tahun.

Di Indonesia, Betty dikenal melalui acara sitkom The Golden Girls dan perannya dalam The Proposal, film yang sempat diputar di bioskop pada 2009 silam.

[-]