Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto berhasil melewat ujian berat di babak pertama Malaysia Open 2023. Bertemu Christo Popov/Toma Junior Popov (Prancis), FajRi berhasil menang tiga gim dengan skor 19-21, 21-16, 21-15 dalam waktu 58 menit.

Bermain di court 3 Axiata Arena, Selasa (10/1), Fajar/Rian mendapat perlawanan sengit dari Popov bersaudara di gim pertama. Duet Prancis itu berhasil menutup interval dengan keunggulan 11-10, namun FajRi berhasil bangkit setelah jeda.

Usai menyamakan skor 12-12, Fajar/Rian mampu menjauh hingga 17-13, tetapi keunggulan itu gagal dipertahankan usai Christo/Toma merebut enam poin beruntun untuk unggul 19-17, dan akhirnya mengamankan gim pertama dengan kemenangan 21-19.

-

-

Gim kedua juga awalnya berjalan ketat. Christo/Toma sempat unggul 5-1, namun Fajar/Rian sukses mengejar dan menyamakan skor menjadi 7-7. Dari sini, FajRi tak lagi bisa dikejar.

Setelah unggul 11-8 saat interval, perolehan poin mereka terus bertambah hingga akhirnya menutup gim kedua dengan skor 21-16, memaksa Christo/Toma memainkan rubber game.

Pada gim ketiga atau penentuan, kejar mengejar poin kembali terjadi hingga 7-7, tetapi Fajar/Rian mampu menutup interval dengan keunggulan 11-8. Usai rehat, Christo/Toma sempat menempel hingga 13-14, tetapi Fajar/Rian menjaga jarak hingga 18-13.

Pada akhirnya, Fajar/Rian hanya memberi dua poin tambahan untuk lawannya sebelum menuntaskan gim ketiga dengan skor 21-15. Hasil ini mengantarkan mereka ke babak 16 besar untuk berjumpa dengan wakil Jerman, Mark Lamsfuss/Marvin Seidel.

Sementara di court 2, Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan juga meraih kemenangan atas wakil China, He Ji Ting/Zhou Hao Dong dengan skor 19-21, 21-8, 21-13 dalam waktu 40 menit. Di babak 16 besar, The Daddies akan berjumpa junior di pelatnas, yakni Pramudya Kusumawardana/Yeremia Rambitan.