Selecao membungkam Korea Selatan 4-1 pada laga 16 besar Piala Dunia 2022 yang penuh keseruan dan joget. Setiap mencetak gol, para pemain Brasil menampilkan joget merpati yang menimbulkan kontroversi.

Kini, Brasil diuji lawan yang lebih tangguh, Kroasia. Meski lolos lewat jalur adu penalti, Kroasia berpengalaman di Piala Dunia dengan kelolosan mereka di final 2018.

Rata-rata pemain kedua tim sebenarnya sama. Baik Kroasia maupun Brasil punya rata-rata pemain berusia 27 tahun, tapi pemain Kroasia lebih matang menghadapi situasi fase gugur seperti yang ditunjukkan 4 tahun lalu.

Pelatih Kroasia, Zlatko Dalic pun mengatakan pasukannya siap meladeni Brasil yang penuh talenta. Brasil disebutnya punya pemain yang menakutkan.

"Realistis saja, Brasil tim terbaik di dunia. Saat Anda melihat kedalaman skuad, itu menakutkan. Kami jalani tes berat di depan, tapi kami tak punya rasa takut," kata Dalic seperti dikutip croatiaweek.

Duel Kroasia melawan Brasil akan mempertemukan empat pemain Real Madrid. Luka Modric dari Kroasia akan jumpa 3 rekannya asal Brasil yaitu Eder Militao, Vinicius Jr dan Rodrygo.

Vinicius mengaku kagum dengan sosok Modric. Gelandang veteran ini disebutnya sudah banyak membantunya berkembang.

"Selalu sulit melawan pemain yang punya kualitas luar biasa. Modric selalu mengajarkan saya, dia selalu mengajari saya tiap hari, dia bantu saya terus berkembang," kata Vinicius.

"Dia seorang contoh. 37 tahun masih main itu sesuatu yang langka, pesepak bola seperti dia, Ronaldo dan Thiago Silva menunjukkan kalau usia tak memengaruhi mereka main normal," dia menambahkan.

Modric menjadi pemain Kroasia paling banyak main saat ini. Dia sudah main di 8 event internasional bersama Kroasia.

Dia berharap bisa meloloskan Kroasia untuk dua kali beruntun ke semifinal Piala Dunia. Di sisi lain, Vinicius meyakini Krosia punya pemain yang berbahaya selain Modric.

"Kami bersiap tak hanya untuk menghadapi Modric tapi seluruh skuad. Banyak dari mereka main dengan klub besar dan akan melakukan segalanya untuk mengalahkan kami," katanya.