LEGENDA Formula One (F1), Mika Hakkinen, merasa yakin Charles Leclerc bakal menjadi pesaing Max Verstappen untuk menjadi juara di F1 2023. Hal tersebut tak lepas dari keberhasinya menempati posisi runner-up di musim lalu.

Sebagaimana diketahui, Leclerc sempat menjadi pesaing ketat Verstappen untuk meraih gelar juara F1 2022. Namun beberapa kesalahan membuat pembalap Red Bull Racing tersebut berhasil mempertahankan gelar juaranya.

Leclerc pun harus puas menempati posisi runner-up di klasemen akhir dengan 308 poin serta mendapatkan tiga kemenangan dan 11 podium. Ia berhasil mengambil alih posisi rekan setim Verstappen, yakni Sergio Perez untuk tempat kedua di GP Abu Dhabi 2022.

Hakkinen pun menjelaskan Leclerc berhasil tampil apik di GP Abu Dhabi untuk bisa mengamankan podium dan mengakhiri musim F1 2022 di posisi kedua. Meski Perez mengeluarkan semua kemampuan terbaiknya, tetapi Hakkinen merasa Leclerc layak berada di belakang Verstappen.

"Menurut saya Charles (Leclerc) menjalani balapan yang fantastis di Abu Dhabi, di mana dia menempati posisi kedua di GP dan di tabel Kejuaraan Dunia," kata Hakkinen dilansir dari Speedweek, Minggu (27/11/2022).

"Checo memberikan segalanya, tapi saya pikir Charles pantas mendapat tempat kedua," jelasnya.