Lionel Scaloni mengungkap Pablo Aimar punya peran penting di balik kembalinya Lionel Messi ke Timnas Argentina. Aimar merupakan sosok yang diidolai Messi.

Argentina menjadi salah satu unggulan di Piala Dunia 2022. Hal ini tak lepas dari torehan apik Albiceleste dalam tiga tahun terakhir.

Argentina tak terkalahkan dalam 36 laga secara beruntun. Kekalahan terakhir Argentina terjadi saat mereka tumbang 0-2 dari Brasil di semifinal Copa America 2019. Argentina menorehkan catatan ini dengan turut meraih gelar Copa America 2021 dan menjuarai Finalissima dengan mengalahkan Italia.

-

-

Lionel Messi jadi pusat permainan di balik kegemilangan Argentina ini. La Pulga kini membidik gelar Piala Dunia pertama pada senja kariernya di Qatar.

Messi seakan bangkit lagi di Tim Tango setelah melalui masa sulit akibat gagal di Piala Dunia 2014 dan 2018. Sosok penting di balik bangkitnya Messi bersama Argentina adalah sang pelatih Lionel Scaloni dan asistennya Pablo Aimar.

Scaloni di awal masa kepelatihnya sempat tak memanggil Messi karena memilih membangun tim dengan pemain muda. Namun, Scaloni sadar tim muda Argentina butuh sosok pemimpin seperti Messi.

Scaloni kemudian meminta lagi Messi kembali ke Timnas Argentina. Mantan bintang Barcelona ini kemudian mantap kembali berseragam Argentina usai Pablo Aimar juga membujuknya.

Aimar adalah idola dari Messi. Aimar sempat digadang-gadang sebagai bakat besar Argentina kala bermain di Valencia. Namun sayang puncak karier Aimar tak berlangsung lama.

"Dia bergabung setelah enam pertandingan. Kami melakukan panggilan video dengannya dan Aimar ketika kami mengambil alih, menjelaskan rencana kami, memberi tahu dia bahwa pintu terbuka untuknya. Kami berkata: 'Kami tahu mungkin lebih baik kamu belum dipanggil dulu.' Dia senang, terutama karena Pablo, yang merupakan idolanya," ujar Scaloni dikutip dari Telegraph.

"Dia berkata: 'Ketika Anda menginginkan saya, saya akan berada di sana.' Kami membutuhkan tim untuk menjadi kuat terlebih dahulu. Tidak akan sama jika seorang anak muda datang dan tiba-tiba berlatih bersama Leo. Sulit untuk menjelaskan apa dampak yang dihadirkannya dalam tim. Kamu hanya bisa merasakannya dengan berada di sana," jelasnya.

Simak kumpulan informasi Piala Dunia 2022 di sini!