Jakarta, CNBC Indonesia - Populasi manusia di dunia berkembang pesat sejak pertama kali hadir 2 juta tahun yang lalu. Bahkan pada 15 November ini, populasi manusia diprediksi mencapai 8 miliar.

AFP, dikutip dari Science Alert, membuat fase utama dalam pertumbuhan kehidupan umat manusia, mulai dari manusia pertama hingga mencapai jumlah miliaran seperti sekarang.

Manusia pertama

Fosil tertua dari manusia paling awal yang diketahui berasal dari 2,8 juta tahun dan ditemukan di Afrika timur. Tetapi perkiraan jumlah orang yang menghuni Bumi tetap tidak dapat terdeteksi hingga abad ke-19.

-

-

Para ilmuwan hanya mengetahui bahwa nenek moyang kita adalah pemburu-pengumpul, yang memiliki sedikit anak dibandingkan dengan populasi menetap kemudian untuk mempertahankan gaya hidup nomaden mereka.

Populasi dunia memang meningkat dari waktu ke waktu tetapi sangat lambat.

Lonjakan kelahiran

Pengenalan pertanian di era Neolitik, sekitar 10.000 SM, membawa lompatan populasi besar pertama yang diketahui. Dengan pertanian muncul sedentarisasi dan kemampuan untuk menyimpan makanan, menyebabkan tingkat kelahiran melonjak.

"Para ibu dapat memberi makan bayi bubur, yang mempercepat proses penyapihan dan mengurangi jumlah waktu antara kelahiran, yang berarti lebih banyak anak per wanita," jelas Herve Le Bras, seorang peneliti di Institut Prancis untuk Studi Demografi (INED).

Perkembangan pemukiman permanen juga membawa bahaya, dengan domestikasi hewan menyebabkan manusia tertular penyakit mematikan baru.

Tingkat kematian anak sangat tinggi, dengan sepertiga dari semua anak meninggal sebelum ulang tahun pertama mereka. Sementara sepertiga lainnya meninggal sebelum mereka berusia 18 tahun.

"Ada kematian yang sangat besar tetapi juga ledakan bayi permanen," ujar Eric Crubezy, antropolog di University of Toulouse di Prancis.

Dari sekitar 6 juta manusia pada 10.000 SM, populasi global melonjak menjadi 100 juta pada 2000 SM dan kemudian menjadi 250 juta pada abad pertama, menurut perkiraan INED.

Pandemi yang mengakibatkan kematian

The Black Death membawa populasi berhenti tiba-tiba di Abad Pertengahan. Pandemi yang muncul di Asia Tengah, di tempat yang sekarang disebut Kirgistan, mencapai Eropa pada tahun 1346 dengan kapal yang membawa barang dari Laut Hitam.

Hanya dalam delapan tahun, pandemi itu memusnahkan hingga 60 persen populasi Eropa, Timur Tengah, dan Afrika Utara. Sebagai akibat dari Black Death, populasi manusia turun antara 1300 dan 1400, dari 429 menjadi 374 juta.

Peristiwa lain, seperti Wabah Justinian, yang melanda Mediterania selama dua abad dari tahun 541 hingga 767. Perang awal Abad Pertengahan di Eropa Barat, juga menyebabkan penurunan sementara jumlah manusia di Bumi.

8 miliar, dan terus bertambah

Sejak abad ke-19, populasi mulai meledak, sebagian besar karena perkembangan obat-obatan modern dan industrialisasi pertanian yang meningkatkan pasokan pangan global.

Sejak 1800, populasi dunia telah melonjak delapan kali lipat, dari perkiraan 1 miliar menjadi 8 miliar. Bagi Crubezy, pengembangan vaksin adalah kuncinya, dengan suntikan cacar yang sangat membantu zap salah satu pembunuh terbesar dalam sejarah.

Tahun 1970-an dan 1980-an membawa revolusi kecil lainnya, dalam bentuk pengobatan untuk penyakit jantung, yang membantu mengurangi angka kematian di usia di atas 60-an.

[-]

(roy/roy)