PIKIRAN RAKYAT - Ikan yang menelan mikroplastik sudah cukup buruk, tetapi analisis baru menunjukkan adanya masalah lain yang disebabkan oleh ulah manusia. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada 15 Juli 2024, di Science of the Total Environment, para peneliti di Oswaldo Cruz Foundation Brasil telah mengonfirmasi adanya sejumlah kecil kokain dan metabolit utamanya, benzoylecgonine, pada setidaknya 13 hiu hidung lancip Brasil Yang dibeli dari nelayan komersial di Rio de Janeiro. Seperti yang dicatat oleh IFL Science, ini menandai deteksi pertama kalinya obat tersebut pada hiu liar.

Dilansir Popular Science, seperti polutan lain yang dihasilkan manusia yang tak terhitung jumlahnya, narkoba yang dibuang atau hilang selama upaya perdagangan internasional ilegal sering kali berakhir di lautan, di mana mereka dapat meracuni satwa liar dan mencemari ekosistem. Tahun lalu, misalnya, pihak berwenang menemukan sejumlah besar kokain yang mengambang di perairan lepas pantai Selandia Baru. Namun, meskipun para peneliti sebelumnya telah menyelidiki efek stimulan pada hewan seperti belut dan ikan zebra, para ahli hanya mengetahui sedikit sekali tentang interaksi hiu dengan obat tersebut (selain dari beberapa eksperimen samar yang terkait dengan Shark Week pada tahun 2023).

Jawaban pasti dari peneliti

Ilustrasi ikan hiu Freepik

Namun, berkat para peneliti di Brasil, ahli biologi kelautan memiliki jawaban yang pasti, meskipun tidak menguntungkan. Pasti mudah untuk mengambil sampel kokain yang ditinggalkan jika mereka menemukannya di habitat asli hiu. Antara tahun 2021 dan 2023, para peneliti membeli lebih dari selusin hiu hidung lancip Brasil dari kapal nelayan lokal di dekat Rio de Janeiro. Spesies yang terancam punah ini paling sering ditemukan di perairan pesisir daerah tersebut, dan umumnya memiliki panjang antara 1,7 hingga 2,3 meter dengan berat mencapai 6,6 kg. Setelah menimbang dan mengukur sampel hiu tersebut, tim kemudian melakukan nekropsi (tindakan pembedahan yang dilakukan pada hewan mati) untuk menganalisis jaringan otot dan hati. Hasilnya konklusif, setiap hiu dinyatakan positif mengandung sejumlah kecil kokain dengan rata-rata 23 mikrogram per ikan. Lebih khusus lagi, 92 persen sampel otot dan 23 persen sampel hati mengandung benzoylecgonine, salah satu metabolit utama obat tersebut.

Dilansir Popular Science, yang sama membingungkannya adalah, meskipun para ahli sekarang memiliki bukti nyata bahwa hiu tidak sengaja mengonsumsi kokain, mereka belum mempelajari bagaimana bahan kimianya dapat berinteraksi dengan ikan. Namun, penelitian sebelumnya terhadap ikan zebra dan belut menunjukkan bahwa kokain mengubah kulit mereka, mengganggu fungsi hormon, dan mengubah protein penting dalam sistem mereka. Dan seperti semua masalah pencemaran lingkungan, masalah-masalah ini tidak selalu berada di daerah yang terkonsentrasi, mereka sering menyebar jauh di luar titik asalnya.

“Meskipun tidak ada konsentrasi maksimum yang diizinkan untuk [kokain] atau [benzoylecgonine] yang telah ditetapkan dalam bahan makanan, temuan ini menunjukkan potensi risiko kesehatan manusia, karena hiu sangat banyak dikonsumsi di negara bagian Rio de Janeiro,” tulis para penulis studi tersebut. Dia menambahkan juga bahwa faktanya, hiu dimakan di seluruh wilayah Brasil dan bahkan di seluruh dunia. (CZ)***