PIKIRAN RAKYAT - Perdana Menteri Benjamin Netanyahu memastikan bahwa Israel Penjajah akan menjadi sekutu terkuat Amerika Serikat (AS) di Timur Tengah, siapa pun presiden terpilih berikutnya. Pernyataan ini muncul usai kabar mengejutkan mundurnya Presiden AS Joe Biden dari Pilpres AS November 2024 mendatang.

Netanyahu mengungkapkan tanggapannya pada Senin, 22 Juli 2024, sebelum terbang ke Washington untuk agenda pidato di Kongres AS. Kunjungan ini juga menjadi kunjungan pertama Netanyahu sejak kembali menjabat perdana menteri untuk masa jabatan keenam, akhir 2022 lalu.

“Saya akan memberitahu teman-teman saya di kedua sisi (Israel dan AS), bahwa tidak peduli siapa yang dipilih rakyat Amerika sebagai presiden berikutnya, Israel tetap menjadi sekutu Amerika yang sangat diperlukan dan kuat di Timur Tengah,” katanya kepada wartawan, sebelum berangkat ke Washington, dikutip dari Reuters, Selasa, 23 Juli 2024.

“Dalam masa perang dan ketidakpastian ini, penting bagi musuh-musuh Israel untuk mengetahui bahwa Amerika dan Israel berdiri bersama hari ini, besok, dan selamanya,” kata Netanyahu, menegaskan.

Ia juga menambahkan bahwa pihaknya ingin menanamkan dukungan bipartisan yang sangat penting bagi Israel.

Dalam kesempatan serupa, Netanyahu berterima kasih kepada Biden atas semua yang telah dia lakukan untuk Israel sepanjang kariernya, misalnya, dalam isu-isu pembebasan sandera Israel di Gaza, mengalahkan Hamas, hingga menghadapi Iran serta proksinya di wilayah tersebut.

Sementara ini, pertemuan dengan Biden dijadwalkan hari ini, Selasa 23 Juli, jika presiden telah pulih dari gejala Covid-19. Barulah setelahnya, Rabu, 24 Juli, Netanyahu dijadwalkan berpidato di depan Kongres AS.

Setelah berbulan-bulan terlibat hubungan dingin dengan Washington lantaran perbedaan pendapat akan serangan di Gaza, kunjungan tersebut juga menjadi upaya Netanyahu untuk mencoba memulihkan relasi mereka dengan Washington.

Adapun, pidato Netanyahu di depan Kongres diperkirakan akan fokus pada koordinasi tanggapan Israel dan AS terhadap situasi yang bergejolak di Timur Tengah, di mana ada kemungkinan perang Gaza meluas menjadi konflik regional. 

Presiden Amerika Serikat, Joe Biden mundur dari bursa Pemilihan Presiden (Pilpres) 2024 setelah sebelumnya berusaha kembali melawat Donald Trump di panggung demokrasi.

Pengunduran diri Trump disampaikannya tepat empat bulan sebelum Pemilu AS diselenggarakan yang rencananya akan berlangsung pada 5 November 2024.

Dalam pernyataan tertulis, Biden juga tak menampik bila dirinya masih ada keinginan untuk mencalonkan diri sebagai Presiden AS meski niat tersebut harus segera dipendam.

"Dan meskipun niat saya adalah mencalonkan diri kembali, saya percaya ini adalah demi kepentingan terbaik partai saya dan negara," ucapnya.

Mundur dari pencalonan Presiden di Pilpres AS 2024, Biden memutuskan untuk fokus menyelesaikan tugas di sisa masa jabatannya yang hampir berakhir.

"Saya telah memutuskan untuk tidak menerima nominasi tersebut dan memfokuskan seluruh energi saya kepada tugas saya sebagai Presiden selama sisa masa jabatan saya," tuturnya.