Syafira | Rabu, 06/12/2023 11:15 WIB

Tentara Israel berdiri tertib dekat perbatasan Israel dengan Gaza, di Israel selatan, 4 Desember 2023. Foto: Reuters

WASHINGTON - Menghadapi melonjaknya angka kematian akibat serangan baru Israel di Gaza selatan, pemerintahan Biden berusaha menekan sekutunya untuk meminimalkan kematian warga sipil sambil menghentikan tindakan yang mungkin memaksa mereka mendengarkan, misalnya mengancam untuk membatasi bantuan militer.

Para pejabat tinggi AS, termasuk Wakil Presiden Kamala Harris dan Menteri Luar Negeri Antony Blinken, mendesak Israel secara terbuka untuk melakukan serangan yang lebih besar di wilayah selatan untuk menghindari banyak korban sipil akibat serangan mereka di wilayah utara.

Sekitar 900 orang di Gaza tewas dalam serangan udara Israel antara hari Jumat ketika gencatan senjata berakhir dan hari Senin, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, jumlah tersebut hampir sama dengan jumlah korban tewas dalam serangan di Gaza selama empat hari setelah serangan lintas batas Hamas terhadap Israel pada bulan Oktober. Jumlah tersebut lebih sedikit dibandingkan dengan 1.199 orang yang tewas dalam empat hari setelah dimulainya serangan darat Israel di Gaza utara pada 28 Oktober.

Washington saat ini mengesampingkan penundaan pengiriman senjata atau mengkritik keras Israel sebagai cara untuk mengubah taktiknya karena AS yakin strategi perundingan pribadi yang ada saat ini adalah efektif, menurut dua pejabat AS.

“Kami pikir apa yang kami lakukan adalah memindahkan mereka,” kata seorang pejabat senior AS, mengutip bagaimana Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu beralih dari menolak mengizinkan bantuan masuk ke Gaza menjadi mengizinkan hampir 200 truk bantuan setiap hari, dan mengatakan bahwa perbaikan tersebut adalah hasil dari diplomasi yang intens, bukan ancaman.

Pejabat AS tersebut berbicara setelah tiga hari kembali terjadi pemboman udara di Gaza selatan yang menyebabkan warga menarik jenazah anak-anak dan orang dewasa dari reruntuhan.

Namun pejabat AS mengatakan pengurangan dukungan militer kepada Israel akan menimbulkan risiko besar.

“Anda mulai mengurangi bantuan kepada Israel, Anda mulai mendorong pihak-pihak lain untuk terlibat dalam konflik, Anda melemahkan efek pencegahan dan Anda mendorong musuh-musuh Israel lainnya,” kata pejabat itu.

Amerika Serikat menyatakan dukungannya tidak tergoyahkan. Pemerintah Israel tampaknya tidak terpengaruh oleh tuntutan internasional untuk mengubah strateginya.

“Harus saya akui, saya merasa perdana menteri tidak merasakan adanya tekanan, dan kami akan melakukan apa pun untuk mencapai tujuan militer kami,” kata penasihat kebijakan luar negeri Netanyahu, Ophir Falk, kepada Reuters pekan lalu ketika ditanya tentang tekanan internasional terhadap Israel.

Amerika Serikat memberi Israel bantuan militer sebesar $3,8 miliar setiap tahunnya, mulai dari jet tempur hingga bom berkekuatan tinggi yang dapat menghancurkan terowongan Hamas, dan pemerintahan Biden telah meminta Kongres untuk menyetujui tambahan $14 miliar.

Dukungan semacam itu memberi Washington “pengaruh yang signifikan” atas cara perang melawan Hamas dilakukan, kata Seth Binder, direktur advokasi di The Project on Middle East Democracy.

“Menahan jenis peralatan tertentu atau menunda pengisian ulang persediaan berbagai jenis senjata akan memaksa pemerintah Israel untuk menyesuaikan strategi dan taktik karena tidak ada jaminan bahwa mereka akan memiliki lebih banyak senjata yang tersedia,” kata Binder. “Sampai saat ini, pemerintah telah menunjukkan keengganan untuk menggunakan pengaruh tersebut.”

Yang membebani Biden adalah pemilihan presiden tahun 2024, bahkan ketika para pembantu seniornya telah meningkatkan seruan agar Israel menahan diri. Upaya apa pun untuk memotong bantuan dapat merugikan presiden dari Partai Demokrat yang memiliki pemilih independen yang pro-Israel saat ia berupaya untuk terpilih kembali.

Biden juga menghadapi tekanan dari faksi Demokrat progresif yang menginginkan AS menetapkan persyaratan bantuan militer kepada sekutu terdekatnya di Timur Tengah, dan agar presiden mendukung seruan gencatan senjata segera.

Sumber senior keamanan Israel mengatakan sejauh ini tidak ada perubahan dalam dukungan AS terhadap Israel. Saat ini sudah ada kesepahaman dan terus ada koordinasi, kata sumber tersebut. “Jika AS mengubah arah, Israel harus mempercepat operasinya dan menyelesaikan semuanya dengan cepat.”

Pertempuran antara Israel dan Hamas berlanjut pada hari Jumat setelah jeda tujuh hari untuk pertukaran sandera dan tahanan serta pengiriman bantuan kemanusiaan. Israel membalas serangan militan Hamas pada 7 Oktober yang dikatakan menewaskan 1.200 orang dan menyandera sekitar 240 orang.

Kementerian Kesehatan Gaza, yang datanya dianggap dapat diandalkan oleh PBB, mengatakan pada hari Senin bahwa setidaknya 15.899 warga Palestina, 70% di antaranya perempuan atau orang di bawah 18 tahun yang didefinisikan sebagai anak-anak, telah tewas dalam pemboman Israel selama delapan minggu terakhir. perang.

Serangan militer Israel di Gaza utara dimulai dengan pemboman udara yang intens, kemudian serangan darat skala besar yang akhirnya membuat pasukan Israel mengepung dan memasuki Kota Gaza, pemukiman terbesar di wilayah kantong tersebut.

Para pejabat Israel mengatakan mereka melakukan operasi di wilayah selatan dengan cara yang berbeda, sehingga memberikan lebih banyak waktu bagi non-kombatan di daerah pertempuran untuk mengungsi, namun tidak dapat berjanji untuk menghilangkan korban sipil.

Warga dan jurnalis di lapangan mengatakan serangan udara Israel yang intens menghantam Gaza selatan pada hari Senin, menewaskan dan melukai puluhan warga Palestina.

Pada hari Selasa, Amnesty International mengatakan mereka menemukan bahwa amunisi buatan AS telah menewaskan 43 warga sipil dalam dua serangan udara Israel di Gaza.