AKURAT.CO Jepang melaporkan akan mulai melepaskan air Fukushima mulai 24 Agustus 2023, pada Selasa (22/8/2023) pagi waktu setempat.

Air Fukushima merupakan lebih dari 1 juta metrik ton air radioaktif yang telah diolah dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima.

Rencana pelepasan air Fukushima sebelumnya menuai kecaman keras dari Tiongkok, juga menghadapi kritik kelompok nelayan setempat yang khawatir akan kerusakan reputasi hingga ancaman terhadap mata pencaharian mereka.

Rencana itu sendiri sebenarnya telah disetujui sejak dua tahun lalu oleh pemerintah Jepang. Disebutkan merupakan langkah penting untuk menonaktifkan PLTN yang dioperasikan oleh Tokyo Electric Power Company (Tepco) (9501.T).

"Saya telah meminta Tepco untuk segera mempersiapkan pelepasan air sesuai dengan rencana yang disetujui oleh Otoritas Regulasi Nuklir. Berharap pelepasan air akan dimulai pada 24 Agustus jika kondisi cuaca memungkinkan," kata Perdana Menteri Jepang, Fumio Kishida, Selasa (22/8/2023).

Pengumuman pelepasan air Fukushima muncul sehari setelah pemerintah Jepang mengatakan telah memenangkan tingkat pemahaman dari industri perikanan atas rencana tersebut.

Padahal di sisi lain, sebuah kelompok nelayan Jepang mengatakan bahwa mereka masih khawatir kerusakan reputasi akan merusak mata pencaharian.

"Saya berjanji bahwa kami akan mengambil seluruh tanggung jawab untuk memastikan industri perikanan dapat terus mencari nafkah. Meskipun itu akan memakan waktu puluhan tahun," kata Kishida menanggapi kekhawatiran nelayan, pada Senin (21/8/2023).

Jepang telah mengatakan bahwa pelepasan air tersebut aman. 

Badan Energi Atom Internasional (IAEA) atau pengawas nuklir PBB memberikan lampu hijau untuk rencana pelepasan air Fukushima pada Juli lalu. Rencana tersebut dikatakan telah memenuhi standar internasional dan bahwa dampaknya terhadap manusia dan lingkungan dapat diabaikan.

Beberapa negara tetangga telah menyatakan skeptisisme atas keamanan rencana tersebut, dengan Tiongkok muncul sebagai pengkritik terbesar. 

Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Wang Wenbin, mengatakan bahwa Jepang telah menunjukkan keegoisan, kesombongan dan belum sepenuhnya berkonsultasi dengan komunitas internasional tentang pelepasan air tersebut.

Tiongkok lantas melarang impor makanan laut dari 10 prefektur di Jepang, termasuk Fukushima dan Ibu Kota Tokyo. 

Impor makanan laut dari prefektur lain diperbolehkan tetapi harus lulus uji radioaktivitas dan memiliki bukti bahwa makanan laut tersebut diproduksi di luar 10 prefektur yang dilarang.