Pejabat senior dari klub sepak bola Al Hilal Arab Saudi telah terbang ke Paris untuk menyegel kesepakatan besar dengan kepergian superstar Lionel Messi. Hal itu diungkapkan dua sumber yang mengetahui masalah tersebut  kepada kantor berita AFP pada hari Minggu.

Delegasi Saudi berencana untuk bertemu dengan ayah dan agen Messi, Jorge, dengan tujuan menyelesaikan penandatanganan sesegera mungkin, kata sumber tersebut.

Kepergian Messi dari Paris-Saint Germain milik Qatar dikonfirmasi pada hari Sabtu dan dia dicemooh oleh sebagian penggemar klub dalam penampilan terakhirnya, ketika PSG kalah 3-2 dari Clermont.

"Ada delegasi Saudi di Paris dengan satu tujuan: kembali dengan persetujuan resmi Messi atas tawaran Saudi," kata seorang sumber yang dekat dengan klub.

Pejabat lain, yang dekat dengan negosiasi, mengatakan: "Kami berada di tahap akhir kesepakatan. Jika semuanya berjalan lancar, Messi akan menandatangani kontrak barunya dan Al-Hilal akan mengumumkannya sebelum akhir pekan."

Messi, 35, tiba di Paris dua musim lalu dari Barcelona tetapi tidak dapat membantu PSG memenangkan gelar Liga Champions yang sulit diraih, karena klub tersebut menderita kekalahan di babak 16 besar di kedua musim dengan maestro Argentina itu.

Bersama dengan Arab Saudi yang kaya minyak – di mana Cristiano Ronaldo telah bermain sejak Januari – pemenang Ballon d'Or tujuh kali juga dikaitkan dengan kembalinya ke Barcelona dan dengan Inter Miami dari David Beckham.

Dia bukan satu-satunya bintang yang didekati oleh Arab Saudi, yang berusaha meningkatkan citranya yang keras dan menarik wisatawan dan investasi, sebagian melalui  olahraga.