Washington berencana untuk mengirim antara 100 dan 200 tentara ke Taiwan “dalam beberapa bulan mendatang,” Wall Street Journal melaporkan pada Kamis (23/2/2023), mengutip pejabat anonim.

Personel tersebut akan ditugaskan untuk melatih militer Taiwan melawan apa yang digambarkan sebagai “ancaman yang meningkat dari China.”

Baca Juga: Risiko Kanker di Pangkalan Rudal Balistik Antarbenua Jadi Perhatian Serius Amerika

Pengerahan itu akan lebih dari empat kali lipat kehadiran militer AS di pulau itu, menurut WSJ. Menurut Pusat Data Tenaga Kerja Pertahanan Pentagon, ada 23 tentara Amerika di Taiwan pada musim gugur 2022. 

Orang Amerika ini telah bertindak sebagai penasihat dan pelatih untuk senjata dan peralatan AS yang dikirim ke Taipei. Pasukan baru itu juga akan melatih Taiwan dalam taktik "untuk melindungi dari potensi serangan China," menurut pejabat AS yang tidak disebutkan namanya.

Ada juga pasukan Taiwan di AS, dengan pelatihan "kontingen" bersama Garda Nasional Michigan di utara negara bagian itu, WSJ melaporkan. Ketika dihubungi untuk dimintai komentar, Pentagon hanya mengatakan bahwa “komitmen AS terhadap Taiwan sangat kuat.”

“Kami tidak memiliki komentar tentang operasi, keterlibatan, atau pelatihan tertentu, tetapi saya akan menyoroti bahwa dukungan kami untuk, dan hubungan pertahanan dengan Taiwan tetap selaras melawan ancaman saat ini yang ditimbulkan oleh Republik Rakyat China,” Letnan Kolonel Angkatan Darat Marty Meiners, juru bicara Pentagon, mengatakan kepada WSJ.

Pelatihan yang diperluas dimaksudkan untuk "menggagalkan kemungkinan invasi oleh China," dan telah direncanakan selama berbulan-bulan, jauh sebelum insiden bulan ini dengan "balon mata-mata" China, kata para pejabat yang berbicara kepada WSJ. Mereka juga tidak percaya itu berarti "mendekati titik kritis" untuk Beijing.

“Salah satu hal yang sulit untuk ditentukan adalah apa yang benar-benar tidak disukai China,” kata seorang pejabat.

China telah berulang kali memperingatkan AS agar tidak mempersenjatai Taiwan dan memperingatkan Washington untuk mematuhi perjanjian dan kesepakatan yang mengatur hubungan mereka.

AS dulu mengakui Taipei sebagai "Republik China", tetapi mengalihkan pengakuan itu ke Beijing pada tahun 1978, dengan mengadopsi kebijakan Satu China.

Taiwan telah menjadi titik pertikaian antara China dan AS sejak 1949, ketika Komunis memenangkan perang saudara melawan Kuomintang. Amerika membantu mengevakuasi nasionalis yang kalah ke pulau itu, yang dibebaskan pada 1945 dari 50 tahun pemerintahan Jepang. 

Republik Rakyat China telah menunjuk status Taiwan sebagai wilayah China selama lebih dari 200 tahun sebelum diserahkan ke Jepang sebagai piala perang pada tahun 1895. Beijing berusaha untuk menyatukan kembali apa yang disebut pulau pemberontak dengan daratan, sebaiknya dengan cara damai.

Baca Juga: Perbaiki Kinerja, Bank Mega Rombak Jajaran Direksi dan Komisaris

Editor: Muhammad Syahrianto