Supianto | Selasa, 17/01/2023 14:40 WIB

Tingkat kelahiran telah anjlok di China bersamaan dengan populasinya yang mulai menua (Tingshu Wang/Reuters)

JAKARTA, Jurnas.com - Populasi China menurun untuk pertama kalinya dalam lebih dari 60 tahun. Ini merupakan perubahan bersejarah bagi negara terpadat di dunia yang sekarang diperkirakan akan mengalami penurunan populasi dalam jangka panjang.

Negara berpenduduk 1,4 miliar ini menghadapi tingkat kelahiran anjlok ke rekor terendah seiring bertambahnya usia angkatan kerjanya, penurunan yang menurut para analis dapat menghambat pertumbuhan ekonomi dan menambah tekanan pada keuangan publik negara yang tegang.

Biro Statistik Nasional (NBS) Beijing melaporkan pada Selasa (17/1), populasi Tiongkok daratan mencapai sekitar 1.411.750.000 pada akhir tahun 2022, turun 850.000 dari akhir tahun sebelumnya.

Jumlah kelahiran adalah 9,56 juta, kata NBS, sementara jumlah kematian mencapai 10,41 juta. Pria juga terus melebihi jumlah wanita di China sebesar 722,06 juta menjadi 689,69 juta.

Angka-angka baru menandai penurunan pertama populasi China sejak 1961, ketika negara itu berjuang melawan kelaparan terburuk dalam sejarah modernnya, yang disebabkan oleh kebijakan pertanian bencana Mao Zedong yang dikenal sebagai Lompatan Jauh ke Depan.

China telah lama menjadi negara terpadat di dunia, tetapi diperkirakan akan segera diambil alih oleh India, jika belum. Perkiraan menempatkan populasi India lebih dari 1,4 miliar.

Kepala NBS, Kang Yi, mengatakan orang tidak perlu khawatir tentang penurunan populasi China karena pasokan tenaga kerja negara secara keseluruhan masih melebihi permintaan.

Meskipun China mengakhiri "kebijakan satu anak" yang ketat pada tahun 2016 dan pada tahun 2021 mengizinkan pasangan untuk memiliki tiga anak, perubahan kebijakan tersebut tidak membalikkan penurunan demografis.

Dalam jangka panjang, para ahli Perserikatan Bangsa-Bangsa percaya, populasi China dapat berkurang hingga 109 juta pada tahun 2050, lebih dari tiga kali lipat penurunan perkiraan mereka sebelumnya pada tahun 2019.

Banyak otoritas lokal di China telah meluncurkan langkah-langkah untuk mendorong pasangan agar memiliki anak. Di kota Shenzhen, misalnya, pihak berwenang kini menawarkan bonus kelahiran dan tunjangan yang dibayarkan sampai anak berusia tiga tahun.

Pasangan yang memiliki bayi pertama secara otomatis akan menerima 3.000 yuan ($444), jumlah yang meningkat menjadi 10.000 yuan ($1.480) untuk anak ketiga mereka.

Di bagian timur negara itu, kota Jinan sejak 1 Januari telah membayar gaji bulanan sebesar 600 yuan ($89) untuk pasangan yang memiliki anak kedua.

Data baru tersebut menjadi trending topik teratas di media sosial Tiongkok setelah angka tersebut dirilis pada Selasa. Satu tagar, #Isitreallyimportanttohaveoffspring? (Apakah benar-benar penting untuk memiliki keturunan?) memiliki ratusan juta hit.

"Alasan mendasar mengapa perempuan tidak ingin punya anak bukan terletak pada diri mereka sendiri, tetapi pada kegagalan masyarakat dan laki-laki untuk memikul tanggung jawab membesarkan anak. Bagi wanita yang melahirkan, hal ini menyebabkan penurunan kualitas hidup dan kehidupan spiritual yang serius," tulis seorang netizen dengan nama pengguna Joyful Ned.

"Tanpa anak, negara dan bangsa tidak memiliki masa depan," komentar lain di layanan Weibo yang mirip Twitter. "Memiliki anak juga merupakan tanggung jawab sosial," komentar lain dari seorang influencer terkenal “patriotik”.

Cuitan lain merujuk pada melonjaknya biaya hidup dan kesulitan membesarkan anak di China modern. "Saya mencintai ibu saya, saya tidak akan menjadi seorang ibu," kata seorang.

"Tidak ada yang merenungkan mengapa kami tidak ingin punya (anak) dan tidak ingin menikah," kata yang lain.

Ada tanda-tanda anekdot lain dari tren penurunan kesuburan jangka panjang di China.

Pencarian online untuk kereta bayi di mesin pencari Baidu China turun 17 persen pada 2022 dan turun 41 persen sejak 2018, sementara pencarian botol bayi turun lebih dari sepertiga sejak 2018. Sebaliknya, pencarian panti jompo melonjak delapan kali lipat terakhir tahun.

Kebalikannya terjadi di India, di mana Google Trends menunjukkan peningkatan 15 persen dari tahun ke tahun dalam pencarian botol bayi pada tahun 2022, sementara pencarian tempat tidur bayi naik hampir lima kali lipat.

SUMBER: AL JAZEERA