Surabaya (beritajatim.com) – Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID), Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi (Kemendikbud) bersama Pemerintah Provinsi Jawa Timur merayakan hasil kemitraan lima tahun yang telah membantu lebih dari 24.000 anak muda, sebagian besar perempuan, memulai usaha atau meningkatkan laba.

Melalui program USAID Jadi Pengusaha Mandiri (USAID JAPRI) senilai 4,4 juta dolar, pemerintah AS telah memberikan pelatihan, mentoring, dan fasilitasi peluang dana bagi anak muda, perempuan, dan penyandang disabilitas untuk mewujudkan impian kewirausahaan.

Sebagai bagian dari program ini, USAID memberikan dana awal sebesar 110.000 USD kepada 850 perempuan dan penyandang disabilitas untuk membantu memulai usaha baru atau membantu memulihkan pendapatan yang hilang akibat COVID-19. USAID juga meningkatkan keterampilan literasi digital di antara pelatih dan wirausaha lokal agar usahanya lebih bisa bertahan.

“USAID bekerja bahu membahu dengan masyarakat Indonesia untuk mengakhiri diskriminasi dan mempromosikan kesempatan yang sama bagi ribuan anak muda, perempuan, dan penyandang disabilitas untuk membantu mereka mewujudkan potensi ekonomi sepenuhnya, membangun usaha kecil, dan mendapat penghasilan yang lebih baik,” kata Direktur USAID Jeff Cohen di Hotel Grand Mercure, Surabaya, Jawa Timur, Rabu 9 Februari.

Jeff menjelaskan bahwa pengusaha kecil atau usaha mikro berkontribusi pada ekonomi lokal dengan membawa pertumbuhan dan inovasi ke komunitas tempat mereka beroperasi. Usaha mikro juga membantu merangsang pertumbuhan ekonomi dengan menyediakan lapangan kerja.

Dalam kesempatan itu Jeff Cohen juga menjelaskan visinya mengenai kesetaraan bagi perempuan dan disabilitas. “Visi kami adalah dunia yang sejahtera dan damai di mana perempuan dan penyandang disabilitas menikmati kesempatan ekonomi yang sama dan sama-sama diberdayakan untuk mengamankan kehidupan yang aman dan sejahtera bagi diri mereka sendiri dan keluarga mereka,” katanya.

Sementara itu, Wakil Gubernur Provinsi Jawa Timur Emil Elestianto Dardak mengucapkan terimakasih atas peran dan kerjasama USAID dalam membantu mengembangkan potensi UMKM yang ada di Jawa Timur. Emil menyebut program USAID JAPRI telah membantu disabilitas, anak muda, dan perempuan menemukan potensi penuh dalam perekonomian.

“Selamat kepada USAID. Selama lima tahun kami bekerja sama dengan baik dan mampu memberikan kesempatan kepada individu miskin dan rentan termasuk pemuda, perempuan, dan penyandang disabilitas untuk membantu mereka menemukan potensi penuh mereka dalam perekonomian,” kata Wagub Emil.

“Berbagai intervensi USAID telah memotivasi mereka untuk membangun bisnis yang sukses dan berkembang,” tambah mantan Bupati Trenggalek ini.

Di kesempatan yang sama salah satu peserta dari kelompok usaha disabilitas Puji Rahayu mengaku terbantu dengan pelatihan USAID JAPRI. Puji yang saat ini memiliki usaha batik ini menilai program USAID JAPRI bisa menjadi contoh bagi program-program lain untuk para disabilitas menjadi lebih mandiri.

“Pelatihan USAID JAPRI sangat membantu usaha saya dan juga teman-teman disabilitas lain lebih berkembang. Saya berharap ke depan ada program serupa yang bisa memberikan pelatihan bagi disabilitas agar mereka mandiri dan bertahan di masa pandemic,” kata Puji.

USAID juga menyerahkan modul kewirausahaan daring yang bisa diakses dari sistem e-learning Kemendikbud: Sistem Pembelajaran Daring Indonesia (SPADA) dan terbuka bagi semua mahasiswa/i di seluruh Indonesia. USAID juga menyerahkan daftar 609 pelatih dan pendamping bisnis yang memenuhi syarat. [asg/but]