Balap Mobil Formula 1 (F1) Grand Prix (GP) Jepang yang dijadwalkan berlangsung hari Minggu (9/10/2022) terpaksa dihentikan sementara, menyusul cuaca buruk di Sirkuit Suzuka dan sejumlah insiden kecelakaan selepas start.

Antara mengutip laman resmi F1 melaporkan, pebalap Tim Red Bull Max Verstappen pada awalnya mempertahankan posisi pimpinan lomba ketika Charles Leclerc berupaya menusuk dari sisi dalam tikungan pertama.

Namun, lap pertama berjalan, terjadi chaos ketika sejumlah pebalap kehilangan kendali mobilnya di lintasan basah dengan jarak pandang minim.

Sebastian Vettel bertabrakan dengan Fernando Alonso saat menuju tikungan pertama, kemudian Carlos Sainz tergelincir dan mendapati kerusakan di bagian belakang mobil Ferrari yang dikendarainya tidak bisa meneruskan lomba.

Alexander Albon dan Zhou Guanyu juga kesulitan menaklukkan lintasan basah saat mobilnya melintir di lintasan.

Zhou mampu menghindarkan mobilnya dari tabrakan, tetapi Albon harus keluar dari balapan.

Sementara Pierre Gasly, yang start dari jalur pit, mendapati mobil AlphaTauri miliknya melaju dengan pecahan papan iklan di bagian depan.

Setelah tiga lap, Steward memutuskan untuk mengibarkan bendera merah ketika hujan semakin deras.

Para pebalap kemudian kembali ke jalur pit, dengan P1 masih dipegang Verstappen.

Verstappen berpeluang mengunci gelar juara dunia dua tahun beruntun kalau menang di Suzuka dengan satu poin tambahan dari lap tercepat, tidak peduli di posisi mana rival-rivalnya finis.

Pebalap berkebangsaan Belanda itu bisa mempertahankan gelarnya dengan catatan menang, dan Leclerc yang jadi rival terdekat finis ketiga atau lebih rendah.(ant/dfn/rid)