Menolak untuk memberikan mandat wajib, Ford mengingatkan bahwa betapa pentingnya masker sebagai pelindung.

"Pakailah masker setiap saat jika memungkinkan," kata Ford saat berbicara di Toronto barat, seperti dikutip dari CBC, Senin (14/11).

Dia juga mendesak anggota masyarakat untuk segera melakukan vaksinasi Covid-19 dan memastikan mereka melakukan pengobatan saat mengalami flu.

Sebelumnya Kepala Petugas Medis Kesehatan Kieran Moore dijadwalkan membuat pengumuman untuk merekomendasikan masyarakat agar mau menggunakan masker secara teratur.

Ford tidak menjawab pertanyaan tentang apakah mandat masker menjadi aturan dalam hal apa pun.

Dia hanya mengatakakan, "Saya akan mengikuti arahan Dokter Moore," kata Ford.

Ford juga mengatakan bahwa dirinya sudah berbicara dengan tujuh pemilik rumah sakit yang tidak disebutkan namanya pada akhir pekan lalu.
"Tidak ada yang memberi tahu saya bahwa mereka tgelah mewajibkan penggunaan masker," katanya.

Saran Ford disambut baik oleh pejabat layanan kesehatan yang belakangan semakin menyerukan agar provinsi tersebut menerapkan mandat penggunaan masker.

Pada Sabtu (12/11)  CEO rumah sakit anak Sickids, Ronald Cohn, mengatakan dia akan menyambut baik penggunaan masker secara universal.

"Pertanyaan apa pun tidak akan membantu," katanya, menegaskan bahwa penggunaan masker adalah mutlak.

Pernyataan itu datang saat rumah sakit memutuskan untuk membatalkan operasi yang tidak mendesak pada Senin karena mempekerjakan kembali staf untuk menangani pasien anak-anak yang membanjiri ruang gawat darurat, bangsal anak dan perawatan intensif.

"Pasien melebihi kapasitas rumah sakit. Pasien anak-anak meningkat, pertama dalam sejarah,"  kata Cohn.

Sementara itu CHEO, rumah sakit anak di Ottawa, telah membuka ICU pediatrik cadangan untuk mengatasi lonjakan tersebut. Rumah sakit anak-anak di Hamilton dan London, Ontario, juga mengalami peningkatan volume.

Ontario Health, badan yang mengawasi sistem perawatan kesehatan provinsi, baru-baru ini mengarahkan rumah sakit umum provinsi untuk menerima anak-anak berusia 14 tahun ke atas yang membutuhkan perawatan kritis dan juga menerima anak-anak yang tidak lagi perlu berada di ICU.