TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Chelsea Graham Potter mendukung Ruben Loftus-Cheek untuk mendapatkan tempat di skuad timnas Inggris di Piala Dunia 2022 Qatar. Loftus-Cheek, yang mengalami cedera Achilles serius pada 2019, telah berjuang untuk mendapatkan tempat utama di Chelsea.

Hasilnya, pemain yang berposisi di sektor gelandang itu telah membuat 14 penampilan untuk klub asal London musim ini. "Dia benar-benar membuat saya terkesan di dalam dan di luar lapangan," kata Potter menjelang pertandingan Liga Champions melawan Salzburg, dikutip dari Reuters.
 
“Dia fantastis dalam menguasai bola, fisik yang hebat, atlet yang hebat. Saya pikir dia menempatkan dirinya dalam situasi di mana dia akan menjadi salah satu pemain yang akan dilihat oleh Gareth Southgate sebagai orang luar untuk skuad. Tapi itu adalah keputusan milik Gareth," ujar dia menambahkan.

Loftus-Cheek adalah bagian dari skuad Inggris yang berhasil mencapai semi-final Piala Dunia 2018. Dia mengatakan pergi ke Qatar akan berarti sangat berarti baginya. 

"Sebagai pemain, setelah masuk ke Piala Dunia 2018, Anda melihat peluang untuk berada di Piala Dunia berikutnya jika semuanya berjalan dengan baik. Jika saya pergi ke Piala Dunia, itu akan sangat berarti bagi saya, tetapi itu tidak ada dalam pikiran saya saat ini," ujar Loftus-Cheek. 

Cesar Azpilicueta menilai jadwal menjelang Piala Dunia tak masuk akal

Adapun pemain bertahan Chelsea Cesar Azpilicueta menilai jumlah pertandingan yang menjelang Piala Dunia 2022 tidak masuk akal dan mengancam kesejahteraan pemain. Menjelang kick-off Piala Dunia pada 20 November, The Blues memiliki tiga pertandingan liga dan dua pertandingan Liga Champions, serta satu pertandingan Piala Liga Inggris. 

“Sulit dan menyedihkan karena sebagai pemain Anda ingin pergi ke Piala Dunia, tetapi kami memiliki jadwal di mana kami harus bermain untuk klub kami dan melakukan yang terbaik,” kata Azpilicueta.

Rekan satu tim Azpilicueta sudah menjadi korban. N'Golo Kante dipastikan absen dari Piala Dunia setelah menjalani operasi pada cedera hamstring, sementara Reece James sedang berpacu dengan waktu untuk memulihkan kebugaran setelah mengalami cedera lutut.

“Kami banyak berjuang untuk kesejahteraan pemain karena jadwalnya yang gila. Terkadang kami harus mempertimbangkan segalanya dan saya pikir kami sedang berbicara dengan FIFA. Ini sulit karena saya mengerti bahwa para penggemar ingin melihat sepak bola," ujar pemain asal Spanyol tersebut.

"Kami memiliki lima pemain pengganti sekarang, tetapi kami memiliki beberapa cedera di tim kami yang membuatnya lebih sulit untuk dirotasi. Kami bermain setiap beberapa hari, tetapi begitulah adanya dan kami harus melangkah," kata dia menambahkan.

Azpilicueta diharapkan untuk tampil dalam skuad timnas Spanyol untuk Piala Dunia 2022 Qatar. Tim Matador bergabung di Grup E bersama Jerman, Kosta Rika dan Jepang. Mereka memulai kampanye grup mereka pada 23 November melawan Kosta Rika.

Baca juga: Piala Dunia 2022 Sebentar Lagi, Berikut Daftar Negara yang Pernah Jadi Juara