Basilika Santa Maria Maggiore, salah satu dari empat basilika utama Roma, memiliki sejarah yang kaya dan panjang. Konon, pembangunannya dimulai pada abad ke-4 M, atas perintah Paus Liberius. Legenda mengatakan bahwa pembangunan basilika ini diilhami oleh mimpi Paus Liberius dan seorang bangsawan Romawi bernama John, yang keduanya diperintahkan oleh Bunda Maria untuk membangun sebuah gereja di tempat yang ditunjukkan oleh salju yang jatuh pada malam Agustus.

Sejak saat itu, basilika ini mengalami berbagai renovasi dan perluasan, namun tetap mempertahankan arsitektur dan keindahannya yang mengagumkan. Basilika ini terkenal dengan mosaik-mosaiknya yang indah, khususnya mosaik di langit-langit yang menggambarkan kisah-kisah dari Perjanjian Lama dan Baru. Katedral ini juga menyimpan sejumlah relik suci dan karya seni berharga lainnya.

Selama berabad-abad, Basilika Santa Maria Maggiore telah menjadi tempat penting bagi umat Katolik, menjadi saksi bisu berbagai peristiwa penting dalam sejarah Gereja. Oleh karena itu, pemakaman Paus Fransiskus di tempat ini semakin menambah nilai sejarah dan spiritualnya.

Selain Paus Fransiskus, beberapa Paus lainnya juga dimakamkan di Basilika Santa Maria Maggiore, termasuk Paus Pius V, Paus Sixtus V, Paus Klemens XIII, Paus Paulus V, dan Paus Klemens IX. Kehadiran makam-makam Paus ini semakin memperkuat aura spiritual dan sejarah Basilika Santa Maria Maggiore.