Sebeluimnya, pemain Timnas Indonesia Thom Haye memberi komentar bernada optimisme jelang menantang Arab Saudi dalam matchday keenam putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Selasa (19/11/2024) malam WIB.

Sebagai informasi, skuad Garuda saat ini tengah butuh kemenangan usai tertahan di dasar klasemen grup C dengan perolehan hanya 3 poin dari 5 pertandingan.

Anak-anak asuh Shin Tae-yong belum sekali pun menang sepanjang ronde ketiga, dengan capaian terbaik mereka hanyalah memetik 3 hasil imbang melawan Arab Saudi, Australia, dan Bahrain.

Catatan tersebut membuat Thom Haye dan kawan-kawan kini dibebani target poin. Hal itu diperlukan guna mendongkrak posisi di tabel sekaligus menjaga asa tembus ke putaran keempat FIFA World Cup 2026 Asian Qualfiers.

Menanggapi situasi ini, pemain berusia 29 tahun pun menyiratkan dia optimistis dengan prospek Timnas Indonesia menghadapi Arab Saudi. Hal itu mengingat pasukan Merah Putih sebelumnya mampu menahan imbang The Green Falcons saat bertandang ke Jeddah, September silam.

"Kami imbang di Jeddah, itu masih di awal ronde. Saya pikir sekarang tim kali lebih fit dan kuat. Melawan Jepang, di menit-menit awal pun kami bisa menunjukkan bahwa kami mampu bermain, tetapi sayangnya di akhir-akhir kami tidak bisa melanjutkan hal (performa) itu," ucap Thom Haye dalam konferensi pers jelang laga di SUGBK, Senin (18/11/2024) sore WIB.

"Seperti kata Coach, kami sudah mempersiapkan diri dan akan menunjukkan di pertandingan besok," tambah penggawa Almere City.