Jakarta, CNN Indonesia --

Lionel Messi menyatakan tidak sabar untuk segera berlatih dan bermain bersama rekan-rekan baru di Inter Miami saat diperkenalkan secara resmi oleh klub berjuluk The Herons tersebut, Senin (17/7) pagi waktu Indonesia.

Setelah melepas jersey Paris Saint-Germain dan sempat disebut bakal merapat ke liga Arab Saudi, Messi memilih berkarier di Amerika Serikat. Perkenalan secara resmi La Pulga sebagai pemain anyar Inter Miami akhirnya diadakan di Stadion DRV PNK, Florida, Minggu (16/7) malam waktu setempat.

"Saya sangat ingin memulai latihan, dan berkompetisi, saya sangat ingin menang dan agar klub ini terus berkembang," ucap Messi dalam acara perkenalannya.

-

-

Kata-kata tersebut seperti mengindikasikan pemain 36 tahun tersebut bakal segera merumput membela klub papan bawah Major League Soccer itu.

Sejak beberapa pekan lalu, bahkan sebelum Messi benar-benar resmi menjadi pemain Inter Miami, digadang-gadang sang megabintang asal Rosario itu akan bermain pada laga Piala Liga 22 Juli. Dalam pertandingan yang berlangsung Jumat waktu setempat, Inter Miami akan menghadapi kesebelasan Cruz Azul dari Meksiko.

Peserta laga Piala Liga di Amerika Serikat tak hanya klub-klub Major League Soccer melainkan juga kesebelasan asal Meksiko.

Setelah perkenalan di hadapan puluhan ribu fans, kian kuat sinyalemen Messi bermain pada fase grup Piala Liga yang baru akan dimulai pada akhir pekan ini.

Selain bertemu dengan Cruz Azul, Inter Miami juga akan berada satu grup dengan Atlanta United. Dua klub teratas akan melangkah ke fase gugur.

Messi sudah absen sebulan dari lapangan hijau. Kali terakhir berlaga secara resmi adalah ketika menyumbang satu gol dalam kemenangan Argentina atas Australia yang berlangsung di China.

Setelah itu Messi absen dari timnas Argentina yang melakukan lawatan ke Indonesia. Messi sempat berpartisipasi dalam acara perpisahan legenda sepak bola Argentina Maxi Rodriguez dan Juan Roman Riquelme pada akhir Juni.

Inter Miami saat ini terpuruk di dasar klasemen wilayah timur dengan koleksi 18 poin dari 22 laga. Dengan kondisi tersebut peluang Inter Miami masuk ke ajang seri final dan bersaing menjadi juara sangat tipis. Kendati demikian Inter Miami tidak akan terdegradasi karena format kompetisi MLS tak mengenal istilah turun level seperti di liga-liga sepak bola pada umumnya.

[-]

(nva/jal)