Paris -

Novak Djokovic sukses melangkah ke final French Open 2023, atau yang ketujuh dalam kariernya di turnamen tanah liat tersebut. Petenis 36 tahun asal Serbia itu kini berpeluang mencetak sejarah sebagai peraih gelar grand slam terbanyak di tunggal putra.

Berlangsung di Philippe-Chatrier, Jumat (9/6), Djokovic mengalahkan Carlos Alcaraz yang lebih muda 16 tahun darinya dengan skor 6-3, 5-7, 6-1, 6-1. Alcaraz sempat menerima perawatan karena kram, yang makin menyulitkan dirinya di dua set terakhir.

Bagi Djokovic, ini menjadi final grand slam ke-34 dalam kariernya, dan sejauh ini ia sudah meraih 22 gelar, setara dengan Rafael Nadal. Jika ia menang di partai puncak, maka ia akan memegang rekor tersebut sendirian.

-

-

"Jelas ini kemenangan besar dalam kondisi yang sedikit aneh, terutama di set ketiga dan keempat. Namun sekali menang tetap menang. Saya menempatkan diri saya dalam posisi ideal untuk menenangkan grand slam," ujar Djokovic usai laga, dikutip Reuters.

"Inilah yang memotivasi saya ketika bangun pagi, berpikir tentang musim yang saya jalani dan berpikir mengenai apa yang ingin saya capai. Pikiran saya saat ini hanya memenangi grand slam berikutnya di hari Minggu, dan sudah semakin dekat."

"Saya tahu itu, saya tahu perasaan ini. Saya pernah merasakan beberapa kali dalam karier saya. Jadi saya tahu saya perlu mengontrol diri, mengontrol emosi, mengontrol hari saya besok (Sabtu) dan lusa (Minggu), lalu menghadapi laga final dengan cara sebaik mungkin," jelas pria kelahiran Belgrade itu.

Di final, Djokovic akan menghadapi Casper Ruud yang menang meyakinkan atas Alexander Zverev 6-3, 6-4, 6-0. Ini menjadi final grand slam ketiga bagi petenis 24 tahun asal Norwegia itu, atau yang kedua di French Open. Bedanya, ia belum pernah juara.

Oleh sebab itu, tantangan bagi Djokovic tidaklah mudah. Ruud ingin pecah telur, menjadi petenis pertama dari negaranya yang menjadi juara di Roland Garros. Ia tidak mau berpikir terlalu banyak dan mencoba lebih santai jelang laga final.

"Tapi sekarang saya sudah di final. Dua pekan yang luar biasa, terlepas apa yang terjadi Minggu nanti. Saya tentu akan menampilkan yang terbaik, tetapi terkadang anda memainkan tenis dengan cara terbaik saat tidak berpikir terlalu banyak," ujar Ruud.

Ruud membidik gelar grand slam perdana dalam kariernya. Foto: Getty Images/Eurasia Sport Images

"Seperti masuk ke dalam mode otomatis saja. Saya akan mencoba bermain dan tahu laga nanti akan berjalan lama, seperti maraton, dan bermain poin demi poin, mengerahkan seluruh kemampuan saya. Mari kita lihat nanti hasilnya," jelas atlet 24 tahun itu.

Final tunggal putra French Open 2023 antara Novak Djokovic vs Casper Ruud akan berlangsung Minggu (11/6) pukul 20.00 WIB. Siapapun yang menang, yang jelas sejarah baru akan tercipta.

(adp/krs)