Valentino Rossi tidak menyangka anak didiknya di bawah VR46 Riders Academy berkembang sangat pesat. Terlebih di pembuka musim 2023, anak didiknya tampil cemerlang.

Para pebalap di bawah naungan VR46 Riders Academy menorehkan catatan bagus sejak musim pembuka MotoGP 2023. Bagi yang belum tahu, VR46 Riders Academy merupakan akademi balap di bawah Valentino Rossi. Di kelas MotoGP, ada empat pebalap yang tergabung dalam akademi tersebut yaitu Francesco Bagnaia, Franco Morbidelli, Luca Marini, dan Marco Bezzecchi.

Dari keempat pebalap itu, tiga di antaranya tampil mengesankan dalam tiga seri perdana. Adalah Bagnaia, Bezzecchi, dan Marini yang silih berganti mengisi posisi podium di MotoGP seri Portugal, Argentina, dan juga Amerika.

-

-

Di seri pembuka misalnya, Bagnaia berhasil memenangi balapan di Sprint Race dan utama. Berlanjut pada seri kedua di Argentina, Bezzecchi yang merebut podium pertama. Ini juga merupakan kali pertama Bezzecchi mengantar Mooney VR46 Racing Team menjadi juara. Sementara itu Franco Morbidelli meski belum podium, ia menyentuh garis finis di posisi keempat.

Tak berhenti sampai di situ. Masuk ke seri ketiga di Amerika, penampilan anak didik 'The Doctors' masih moncer. Bagnaia sukses menjadi juara di Sprint Race. Sayang, di balapan utama, Bagnaia justru terjatuh dan tak bisa menyentuh garis finis.

Tapi masih ada Luca Marini yang membawa bendera akademi naungan Valentino Rossi itu. Marini menyelesaikan balapan di posisi kedua tepat di belakang Alex Rins. Ini juga merupakan kali pertama bagi adik Valentino Rossi itu bisa berdiri di podium balapan kelas premier tersebut.

"Kami melakukan pekerjaan yang bagus dengan akademi. Saya tidak menyangka mereka mendapatkan hasil bagus dalam waktu singkat. Seperti Bagnaia menjadi juara dunia setahun setelah saya pensiun merupakan tanda unik dari keberlanjutan," kata Rossi dalam wawancara denganLa Gazzetta dello Sport sebagaimana dikutip laman MotoGP.

Rossi juga berterima kasih kepada Bezzecchi dan Marini yang membawa bendera VR46 Racing Team dengan sangat baik. Bahkan saat ini Bezzecchi menghuni posisi pertama klasemen sementara pebalap MotoGP. Persis di bawah Bezzecchi ada Pecco Bagnaia. Melihat rentetan positif yang ditorehkan Bezzecchi, Rossi cukup percaya kalau pebalap dengan nomor motor 12 itu bisa merebut gelar juara MotoGP pertamanya.

"Ada persaingan antara Marco dan Pecco, tapi itu murni, adil, dan persaingan loyal. Mereka berlatih bersama di The Ranch dan itu membantu mereka berkembang," kata The Doctors.

"Rahasianya, ada sebuah tim yang terdiri dari empat orang, berteman dan bekerja bersama," tuturnya.

Simak Video "Tingkah Eks Murid Valentino Rossi Saat Beli Bensin Eceran di Lombok"
[-]
(dry/mhg)