Hal itu menyusul keberhasilan Toprak berdiri di podium tertinggi pada WSBK Mandalika tahun 2022, mengalahkan saingan terbesarnya kala itu yakni Alvaro Bautista (Aruba.it Racing) dan Jonathan Rea (Kawasaki Racing).

"Saya menargetkan kemenangan, dan harapannya bisa berdiri di podium bersama para anggota tim saya," kata Toprak kepada ANTARA saat ditemui di Sirkuit Mandalika, Kamis.

Meski demikian, pebalap asal Turki itu tak menampik bahwa musim ini akan lebih menantang jika dibandingkan dengan tahun lalu, mengingat tim-tim dan para pebalapnya mempersiapkan yang terbaik untuk mengarungi WSBK musim 2023.

"Kami kembali lebih kuat dari tahun lalu. Tapi tim lain seperti Kawasaki, Ducati, mereka adalah pesaing yang kuat, jadi, kita akan lihat nanti (bagaimana balapan akan berlangsung)," ujar dia.

Lebih lanjut, pebalap berusia 26 tahun tersebut mengaku telah bangkit dari awal musim yang berat di putaran Australia, yang digelar di Sirkuit Phillip Island, Australia, akhir pekan lalu. Pasalnya, Toprak terlibat dalam kecelakaan saat menabrak pebalap Kawasaki Racing, Alex Lowes, di tikungan 4 pada lap ke-17.

Insiden itu menyebabkan kedua pebalap tidak bisa melanjutkan balapan dan harus merelakan beberapa poin dan mengenyam status DNF (did not finish) pada putaran pertama WSBK 2023 itu.

"Saya mencoba melakukan yang terbaik di race tersebut. Terutama di race kedua, dimana saya crash dengan Alex (Lowes). Namun, ini adalah trek kali ketigaku di Mandalika, dan aku akan mencoba memberikan yang terbaik nanti," kata Toprak.

Sementara itu, Sirkuit Mandalika akan menjadi tuan rumah dari putaran kedua WSBK 2023. Di sela kompetisi tersebut juga akan ada supporting race Mandalika Racing Series perdana yang menghadirkan para pebalap nasional yang beradu kecepatan.

. Meski kehilangan gelar, Toprak senang bisa juarai 3 Race di Mandalika
. Kesan para pebalap WSBK setelah jajal karnaval budaya Lombok
. Bautista disebut masih bakal dominasi WSBK Mandalika 2023
. Pebalap WSBK ikuti Karnaval Budaya Mandalika 2023

Pewarta: Arnidhya Nur Zhafira
Editor: Dadan Ramdani
COPYRIGHT © ANTARA 2023