Pelatih Islam Makhachev, Javier Mendez menyebut ramalan Khabib Nurmagomedov soal duel lawan Alexander Volkanovski di UFC 284 terbukti tepat.

Mendez yang juga berperan sebagai pelatih Khabib semasa aktif menyatakan bahwa legenda UFC tersebut sejak awal meyakini bahwa Volkanovski bakal jadi lawan tangguh bagi Makhachev.

"Alex [Volkanovski], dia benar-benar menjadi tantangan seperti yang Khabib katakan pada saya. Khabib merasa bahwa Alex akan jadi tantangan tersulit bagi Islam, bahwa Islam harus berjuang hingga akhir," kata Mendez pada Submission Radio, dikutip dari BJPENN.

-

-

Mendez bahkan mengakui bahwa perlawanan Volkanovski ternyata lebih hebat dibanding yang ia bayangkan. Ketika Khabib memberi tahu prediksinya, Mendez mengaku tidak sepenuhnya yakin dengan hal tersebut.

"Itulah yang Khabib rasakan [Volkanovski jadi lawan tangguh. Lalu saya berkata bahwa saya tidak tahu pasti karena bila saya melihat Islam, dia sangat fantastis di saat latihan."

"Namun Khabib punya firasat bahwa laga ini akan jadi laga yang lebih sulit dibandingkan yang saya perkirakan. Jadi ternyata laga berjalan persis seperti yang diduga oleh Khabib," tutur Mendez.

Melihat pertarungan di UFC 284, Mendez mengakui bahwa Volkanovski punya kualitas level atas yang bisa mendesak Islam Makhachev mengeluarkan seluruh kemampuan terbaiknya.

"Sungguh sebuah pertarungan yang sengit. Kami mendapat [status terbaik] pound for pound dengan alasan kuat, kami mengalahkan sosok yang merupakan petarung terbaik sepanjang masa di kelas bulu juga merupakan salah satu petarung terbaik sepanjang sejarah," ujar Mendez.

Islam Makhachev mengalahkan Alexander Volkanovski lewat kemenangan angka. Tiga juri memberikan keunggulan untuk Makhachev dengan skor 48-47, 48-47, dan 49-46.

[-]