Sementara itu, Presiden Nigeria, Muhammadu Buhari, mengucapkan selamat kepada Raja Maroko, Mohammed VI, atas pencapaian bersejarah timnas Maroko di Piala Dunia Qatar. Buhari mengatakan bahwa Atlas Lions telah membuat Afrika bangga.

“Maroko telah membuat seluruh benua bangga dengan ketangkasan mereka, menghidupkan kembali harapan bahwa tim Afrika memang bisa menang, dan harus memenangkan kejuaraan global yang sedang berlangsung di Qatar,” kata outlet berita Nigeria Channels TV mengutip pernyataan Buhari.

Komentar Buhari muncul dua hari setelah Maroko membuat sejarah di Qatar, terutama setelah mereka mengalahkan Portugal 1-0. Kemenangan itu membuat mereka lolos ke semifinal turnamen untuk pertama kalinya dalam sejarah.

Kualifikasi Maroko juga menandai tonggak sejarah sepak bola Afrika, karena Maroko menjadi negara Afrika pertama yang mencapai semifinal Piala Dunia, sebuah pencapaian yang dirayakan secara luas di seluruh benua.

Buhari mengucapkan selamat kepada Atlas Lions dan Raja Mohammed VI “untuk membuat sejarah dengan menjadi tim keempat dari negara Afrika yang pernah lolos ke perempat final Piala Dunia, dan yang pertama memenangkan tempat di semifinal di Piala Dunia 2022 Qatar,” tambah pernyataan itu.

Kata-kata sang presiden menggemakan pernyataan pelatih kepala Maroko, Walid Reragui, yang menyerukan perubahan pola pikir dan menekankan bahwa negara-negara Afrika harus mulai bermimpi memenangkan gelar Piala Dunia.

Sementara Ibu Negara Nigeria dan istri Buhari, Aisha Buhari, turun ke Instagram untuk mengungkapkan kegembiraannya dengan kemenangan Piala Dunia Maroko baru-baru ini. “Selamat kepada tim Maroko … satu-satunya tim Afrika yang bertahan.”

Maroko saat ini menjadi satu-satunya perwakilan yang tersisa dari negara-negara Arab dan Afrika di turnamen setelah Qatar, Arab Saudi, Tunisia, Kamerun, dan Ghana semuanya tersingkir di babak penyisihan grup. Sedangkan Senegal tersingkir di babak 16 besar.