Pada partai penentu, Belgia langsung mendapat tekanan dari Kroasia begitu wasit Anthony Taylor meniup peluit. Mereka sudah melesakkan tendangan melalui Ivan Perisic saat pertandingan berusia 10 detik. Beruntung bagi Belgia, eksekusi pemain Tottenham Hotspur itu melenceng.

Tekanan awal ini tidak membuat Belgia panik. Perlahan Kevin De Bruyne dan kawan-kawan menguasai pertandingan. Kans pertama tiba di kaki Dries Mertens.

Kroasia balik menyerang. Dalam situasi bola mati, mereka mendapat penalti setelah Yannick Carrasco menekel Andrej Kramaric.

Namun, Taylor meralat keputusan usai intervensi VAR. Bek Kroasia Dejan Lovren dalam posisi offside sebelum pelanggaran Carrasco terjadi.

Kroasia terus menekan. Marko Livaja, Borna Sosa, dan Josip Juranovic bergantian mendapat peluang. Namun tidak ada yang tepat sasaran. Skor masih 0-0 di laga Kroasia vs Belgia.

Membutuhkan kemenangan, pelatih Belgia Roberto Martinez memasukkan Romelu Lukaku di awal babak kedua. Pemain dipinjamkan Chelsea ke Inter Milan itu belum 100 persen karena cedera hamstring.

Namun, dia menghasilkan tembakan tepat sasaran pertama di pertandingan dengan menanduk umpan silang De Bruyne.

Kroasia membalas. Permainan sabar membuka peluang bagi Mateo Kovacic untuk melepas tembakan. Kiper Thibaut Courtois menunjukkan refleks cepat demi menghalaunya. Selanjutnya dia menghalau usaha Marcelo Brozovic dan Luka Modric.

Belgia melancarkan serangan balik. Sodoran De Bruyne menemukan Carrasco. Bek Kroasia bisa menghentikannya. Bola liar lalu disambar Lukaku yang menyaksikan upayanya membentur tiang gawang.

Pasukan Martinez mulai kehabisan waktu. Lukaku kembali melewatkan sejumlah kesempatan, termasuk karena blok Josko Gvardiol pada injury time. Pada akhirnya Belgia gagal memetik tiga poin yang dibutuhkan.

Susunan Pemain

Kroasia: Dominik Livakovic, Josko Gvardiol, Dejan Lovren, Josip Juranovic, Borna Sosa, Mateo Kovacic (Lovro Majer 90+2), Luka Modric, Marcelo Brozovic, Andrej Kramaric (Mario Pasalic 64), Marko Livaja (Bruno Petkovic 64), Ivan Perisic

Belgia: Thibaut Courtois, Leander Dendoncker (Youri Tielemans 72), Toby Alderweireld, Jan Vertonghen, Thomas Meunier (Eden Hazard 87), Kevin De Bruyne, Axel Witsel, Timothy Castagne, Leandro Trossard (Thorgan Hazard 59), Yannick Carrasco (Jeremy Doku 72), Dries Mertens (Romelu Lukaku 46)