PERTH – Daniel Ricciardo memastikan diri balik ke tim Red Bull Racing di F1 2023. Ternyata, sebelum keputusan ini dibuat, Ricciardo nyaris gabung tim Mercedes.
F1 2022 menjadi musim terakhir Ricciardo menjalani karier sebagai pembalap reguler di atas sirkuit. Sebab, dia harus berpisah dengan tim McLaren di penghujung musim 2022.
McLaren memutuskan menggantikan posisi Ricciardo dengan rekan senegaranya, Oscar Piastri. Dia akan berduet dengan Lando Norris mulai tahun depan.
Nasib Ricciardo di F1 pun sempat lontang-lantung hingga kemudian dikabarkan bakal merapat ke Mercedes sebagai pembalap cadangan. Kini, Ricciardo pun mengakui bahwa dirinya memang sempat nyaris bergabung bersama Lewis Hamilton dan George Russel.
Namun, terjadi hambatan dalam pencapaian kesepakatan dengan tim pimpinan Toto Wolff itu. Alhasil, pembalap berusia 33 tahun itu memutuskan kembali ke Red Bull yang pernah dibelanya.
Ricciardo tepatnya berseragam Red Bull selama empat musim dalam periode 2014-2018. Kemudian, dia akhirnya hijrah ke Renault selama dua musim dan kemudian pindah ke McLaren pada musim 2021.
BACA JUGA: Bakal Reuni dengan Daniel Ricciardo di F1 2023, Begini Kata Max Verstappen
“Ya, ada juga pembicaraan dengan Mercedes. Saya juga berterima kasih atas komitmen mereka karena ada minat juga dari saya. Tapi, semuanya kemudian sedikit terhambat dan kemudian kembali ke Red Bull Racing menjadi opsi yang semakin masuk akal,” kata Ricciardo, dilansir dari Speedweek, Kamis (1/12/2022).
Lebih lanjut, pembalap kelahiran Perth itu mengungkapkan kembali ke tim berlogo Banteng Merah tersebut karena nyaman jika bekerja sama dengan orang-orang yang sudah dikenalnya. Menurutnya, itu adalah keputusan yang tepat.