Perjuangan Bautista menyegel gelar di WSBK Mandalika 2022 tidak mudah. Pembalap Pata Yamaha, Toprak Razgatlioglu itu tampil perkasa di seluruh balapan yang berlangsung di Sirkuit Mandalika, Lombok. Dia berhasil memenangkan Race 1 dan Superpole hingga memaksa Bautista menunggu sampai Race 2. Pada balapan penutup, Bautista hanya butuh podium untuk menyegel gelar juara WSBK 2022. Namun hal itu ternyata tidak mudah karena posisi start rider 37 tahun tersebut kembali tidak menguntungkan.

Dia harus mengawali lomba dari urutan keempat, sedangkan Toprak berada di baris terdepan. Keinginan untuk segera mengunci gelar juara dunia pun akhirnya membuat pikiran Bautista jadi bercabang.

"Saya berpikir, saya bisa jadi juara dunia pada kesempatan ini. Itu membuat saya tertekan," katanya.

Saat lampu start menyala, juara dunia 6 kali, Jonathan Rea ikut meramaikan persaingan. Meski sudah tersingkir dari perebutan gelar, rider Kawasaki itu tetap kompetitif dan sempat memimpin di awal lomba.

Namun Toprak bukan pembalap sembarangan. Di lap keenam, dia berhasil melewati Rea di tikungan 10, sementara Bautista berhasil mulai merangsek ke posisi ketiga. Pada lap berikutnya, Bautista mulai menempel Toprak usai memanfaatkan kesalahan Rea yang sempat melebar pada tikungan 9 dan 10.

Pertarungan sengit pun mulai sejak lap 14. Bautista berhasil melewati Toprak di tikungan 1 sebelum posisi itu kembali diambil alih pada tikungan ke-10. Melalui tikungan 14-15, Bautista kembali melakukan gerakan menakjubkan untuk memimpin balapan dan mempertahankannya sementara waktu.

Pada lap 16, Toprak merespons di tikungan 10 dan mengambil alih posisi pertama. Toprak berhasil mempertahankannya hingga garis finis sekaligus mencatatkan hattirck kemenangan di Mandalika.

"Saat saya memimpin, saya membuat beberapa kesalahan jadi saya memilih tetap di urutan kedua dan mengikuti pembalap di depan. Saya menikmati balapan ini, tapi di satu sisi saya terlalu banyak berpikir."

Statistik Alvaro Bautista

MOTOGP

Grand Prix Pertama: 2002 (125cc)

Races: 157

Juara Dunia: 1 (125cc)

Kemenangan Grand Prix Pertama: 2006

Total Kemenangan Grand Prix: 16

Podium Grand Prix Pertama: 2004

Total Podium Grand Prix: 49

Pole Position Pertama: 2006

Total Pole Positions: 18

WSBK

2022 World Champion

Podium: 56

Menang: 30

Fastest laps: 26

Pole Positions: 5