Setelah diterjang Badai Helene yang menghancurkan, area Amerika Serikat khususnya Florida kini terancam badai yang mungkin lebih dahsyat, Milton. Bahkan Badai Milton sempat berada di kategori badai paling hebat, yaitu Kategori 5.

Kecepatan Badai Milton membuat para ahli iklim, pejabat, dan penduduk yang menghadapi badai besar ini khawatir. Lebih dari satu juta orang telah diberitahu untuk mengungsi saat Florida bersiap menghadapi kedatangannya.

Intensitas Badai Milton mengejutkan banyak orang. Dalam waktu sekitar sehari, Milton berubah dari badai tropis menjadi badai kategori 5, dengan anginnya berhembus lebih dari 265 km per jam saat melintasi Teluk Meksiko menuju jantung Florida.

Milton menjadi salah satu badai terkuat yang pernah mengancam AS, bahkan saat ia sedikit mereda jadi kategori 4 di tengah evakuasi massal di wilayah Tampa, Florida.

"Ini sungguh luar biasa. Badai ini mendekati batas matematis dari apa yang dapat dihasilkan atmosfer Bumi di atas air laut," cetus Noah Bergren, ahli meteorologi yang berbasis di Florida.

"Seperti inilah intensifikasi cepat badai, kita tidur saat dia masih Kategori 1 dan terbangun saat jadi monster Kategori 5. Sungguh mengagumkan dan menakutkan. Ini adalah tren saat lautan terus menangkap panas dan memicu badai lebih kuat," kata ahli cuaca dari CNN, Elisa Raffa.

Ilmuwan menilai badai menjadi lebih kuat karena fenomena perubahan iklim. Dalam kasus Helena, badai itu anginnya 10% lebih intens dan curah hujannya 10% lebih tinggi karena perubahan iklim.

Dikutip detikINET dari NBC, seperti Helena, Badai Milton melaju melalui lautan yang panas. Suhu permukaan laut di Teluk Meksiko jauh lebih tinggi dari biasanya. Air laut yang lebih hangat adalah bahan bakar badai semacam itu, membuatnya semakin kuat.