Washington DC -

Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden dan Wakil Presiden AS Kamala Harris akan mengunjungi area-area terdampak Badai Helene. Rencana kunjungan ini diumumkan setelah mantan Presiden Donald Trump mengkritik Biden dan Kamala yang disebutnya mengabaikan krisis, yang disebabkan bencana alam tersebut.

Seperti dilansir AFP, Rabu (2/10/2024), Biden akan mengunjungi negara bagian North Carolina, di mana dia akan melakukan perjalanan dengan helikopter melintasi kota Asheville yang dilanda banjir. Kota itu merupakan salah satu area terdampak paling parah akibat badai mematikan Helene yang melanda AS bagian tenggara.

Biden juga akan mengunjungi pusat komando penyelamatan di negara bagian itu, di mana lebih dari 70 orang tewas akibat badai Helene. Dari North Carolina, Biden akan melanjutkan kunjungan ke negara bagian South Carolina.

Otoritas AS melaporkan sedikitnya 155 orang tewas akibat badai Helene, dengan sekitar 600 orang lainnya masih hilang di beberapa negara bagian.

Harris, yang merupakan capres AS dari Partai Demokrat, akan melakukan perjalanan secara terpisah ke negara bagian Georgia, yang juga terdampak parah.

Banjir yang dipicu badai Helene memicu kerusakan besar di wilayah pegunungan Appalachian, sehingga kota-kota dan desa di area itu terputus aksesnya. North Carolina dan Georgia menjadi dua dari tujuh swing states di AS yang bisa menentukan hasil pemilu.

Gedung Putih, dalam pernyataannya, menjelaskan bahwa Biden tidak bisa melakukan kunjungan lebih awal karena para petugas penyelamat menilai kunjungan itu akan mempengaruhi operasi di lapangan. Biden, sebut Gedung Putih, juga akan melakukan perjalanan ke Florida dan Georgia dalam beberapa hari mendatang.