Pemerintah Amerika Serikat mengatakan bahwa balon mata-mata China seperti yang ditembak jatuhnya adalah bagian dari "armada" yang telah menjangkau lima benua.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan Amerika Serikat telah memberikan informasi kepada sekutu-sekutu usai meneliti puing-puing balon China yang ditembak jatuh.

"Kami sudah berbagi informasi dengan puluhan negara di seluruh dunia, baik dari Washington maupun melalui kedutaan kami," kata Blinken seperti dilansir kantor berita AFP, Kamis (9/2/2023).

"Kami melakukannya karena Amerika Serikat bukan satu-satunya target dari program yang lebih luas ini, yang telah melanggar kedaulatan negara-negara di lima benua," ujar Menlu AS itu dalam konferensi pers bersama dengan Sekjen NATO Jens Stoltenberg yang berkunjung ke AS.

Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre, berbicara secara terpisah kepada wartawan di Air Force One, menyebut balon-balon China itu sebagai bagian dari "armada" dan mengatakan balon-balon itu telah terlihat di seluruh dunia selama beberapa tahun.

Sebelumnya, sebuah balon putih besar yang membawa peralatan canggih melintasi benua Amerika Serikat minggu lalu sebelum Presiden Joe Biden memerintahkan militer untuk menembak jatuhnya di lepas pantai timur di Atlantik.

China bersikeras bahwa balon itu hanya melakukan penelitian cuaca, tetapi Pentagon menggambarkannya sebagai operasi mata-mata berteknologi tinggi. Balon itu melayang di ketinggian yang jauh lebih tinggi daripada kebanyakan pesawat terbang dan melintasi langsung setidaknya satu situs militer AS yang sensitif.

"Balon China di atas Amerika Serikat menegaskan pola perilaku China di mana kita melihat bahwa China selama beberapa tahun terakhir telah banyak berinvestasi dalam kemampuan militer baru," kata Stoltenberg.