Jakarta -

Menteri Luar Negeri Amerika Serikat (AS) Antony Blinken telah menunda kunjungan akhir pekan ini ke Beijing, China. Penundaan kunjungan ini setelah ditemukannya balon mata-mata yang diduga dikirim China di wilayah udara AS.

Dilansir AFP dan Reuters, Jumat (3/2/2023), hal itu diungkapkan oleh seorang pejabat AS. "Ditunda," kata pejabat tersebut.

Sementara itu, ABC News mengutip seorang pejabat AS yang mengatakan bahwa Blinken tidak ingin membesar-besarkan situasi dengan membatalkan kunjungannya. Akan tetapi, dia juga tidak ingin insiden balon mendominasi pertemuannya dengan pejabat China.

Tudingan Pentagon soal Balon Mata-mata

Diketahui, AS menuding Republik Rakyat China (RRC) menerbangkan balon mata-mata di langit AS. Paman Sam hanya bisa mengamati tanpa mau menembak balon itu.

Dilansir ABC, Jumat (3/2), pejabat senior Pertahanan AS yakni betul bahwa balon itu adalah balon mata-mata. Pelacakan sudah dilakukan sejak beberapa hari lalu.

Balon itu mengudara di kawasan AS bagian barat laut. Pejabat senior militer Amerika Serikat sempat mempertimbangkan untuk menembak jatuh balon mata-mata di atas Montana, yang juga pangkalan angkatan udara dan basis dari tiga rudal nuklir.

Jet tepur disiagakan, termasuk F-22 untuk menembak jatuh balon jika Gedung Putih mau. Semua lalu lintas udara di Billings, Montana, Bandara Internasional Logan sempat dihentikan sementara pada hari Rabu, saat militer memberikan beberapa pilihan kepada Gedung Putih.

Sementara itu, dilansir kantor berita AFP, Jumat (3/2), pemerintah China mengatakan pihaknya sedang bekerja memverifikasi fakta di lapangan soal balon itu. China memperingatkan agar tidak membesar-besarkan hal itu.

"Verifikasi sedang dilakukan atas laporan tersebut," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Mao Ning pada wartawan. Dia menambahkan bahwa "sampai faktanya jelas, membuat dugaan dan membesar-besarkan masalah tidak akan membantu menyelesaikannya dengan benar".

(lir/aud)