Puluhan ribu orang mengantre panjang demi memberikan penghormatan terakhir kepada Paus Emeritus Benediktus XVI yang meninggal dunia pada 31 Desember lalu. Jenazah Benediktus disemayamkan selama tiga hari di Basilika Santo Petrus di Vatikan sebelum dimakamkan pada Kamis (5/1) mendatang.

Seperti dilansir AFP, Selasa (3/1/2023), orang-orang mulai mengantre sebelum fajar demi bisa melihat langsung jenazah Benediktus yang dibaringkan tanpa peti mati di Basilika Santo Petrus.

"Saya tiba pukul 06.00 waktu setempat, tampaknya normal untuk datang dan memberikan penghormatan kepadanya setelah semua yang beliau lakukan untuk gereja," ucap seorang biarawati Italia bernama Anna-Maria yang berdiri di barisan depan antrean yang mengular di Alun-alun Santo Petrus.

Mendiang Benediktus memimpin Gereja Katolik sedunia selama delapan tahun, sebelum mengundurkan diri secara mengejutkan pada tahun 2013 lalu, dengan alasan kondisi kesehatan yang menurun. Sosoknya menjadi Paus pertama dalam enam abad terakhir yang mengundurkan diri.

Penggantinya, Paus Fransiskus, akan memimpin seremoni pemakaman yang dijadwalkan pada Kamis (5/1) waktu setempat di Alun-alun Santo Petrus. Jenazah Benediktus akan dimakamkan di kompleks pemakaman kepausan yang ada di bawah Basilika Santo Petrus.

Jenazah Benediktus yang dipakaikan jubah merah yang merupakan jubah berkabung kepausan dan topi tinggi uskup yang dihiasi emas di bagian kepalanya, dibaringkan di atas catafalque -- podium untuk jenazah atau peti mati -- di depan altar Basilika Santo Petrus. Dua personel Swiss Guards mengawal jenazahnya.

Banyak dari mereka yang mengambil gambar dengan telepon genggam, sedangkan beberapa orang tampak berdoa atau membuat tanda salib saat melihat jenazah Benediktus.