PIKIRAN RAKYAT - Pada siang hari, pergilah ke taman mana pun dan Anda akan melihat anjing-anjing peliharaan berjalan-jalan dengan pemiliknya sembari bermain lempar-lemparan. Saat senja, kucing-kucing yang bertengger di jendela semakin menarik perhatian kita. Di tengah malam, anak-anak terus terbangun karena hamster peliharaan mereka bermain-main di kandangnya. Kecintaan semua orang terhadap hewan peliharaan tidak pernah terlihat kurang sedikit pun.

Dilansir Time.com, hal ini dapat ditunjukkan melalui angka. Lebih dari 1 miliar hewan kini dipelihara sebagai hewan peliharaan di seluruh dunia, dengan separuh dari seluruh rumah tangga memiliki hewan peliharaan. Di Amerika Serikat, di mana pengeluaran untuk hewan peliharaan mencapai 100 miliar dolar AS (1,7 kuadriliun rupiah) pada tahun 2021 untuk pertama kalinya, angka tersebut naik menjadi 70 persen.

Kebijaksanaan konvensional mengatakan bahwa semakin banyak hewan peliharaan sama dengan semakin banyak kebahagiaan. Menurut industri hewan peliharaan, berkembangnya pemeliharaan hewan peliharaan merupakan pertanda bahwa kecintaan terhadap hewan semakin meluas dan lingkaran kebahagiaan yang semakin meluas. Orang-orang bahagia karena mereka memiliki hewan peliharaan. Bagaimana dengan sebaliknya, apakah hewan bahagia dengan pemiliknya?

Dikutip Time.com, kenyataannya, memelihara hewan peliharaan sering kali menyebabkan kerugian yang signifikan bagi hewan. Dan sebagai seorang ahli etika, Jessica Pierce sangat khawatir dengan pertumbuhan pemeliharaan hewan peliharaan yang terus meningkat di seluruh dunia.

Banyak kerugian dari memelihara hewan peliharaan

Ilustrasi hal-hal merugikan Freepik

Beberapa bahaya dapat disebut sebagai respon sikap. Dalam membeli dan menjual hewan, dan dalam menggunakannya untuk kepuasan kita sendiri, entah untuk memberikan hiburan atau kepuasan emosional, atau untuk mendapatkan keuntungan. Kita memperlakukan hewan sebagai objek, bukan subjek dan sebagai komoditas dan bukan sebagai makhluk hidup yang memiliki nilai yang melekat. Ketika seekor hewan adalah sebuah produk, menjadi sulit bagi kita untuk menghargai dunia pengalaman hewan dari sudut pandang mereka. Kita berpikir tentang bagaimana hewan peliharaan kita membuat kita merasa, bukan bagaimana perasaan hewan tersebut ketika kita memeliharanya.

Kerugian lainnya bersifat lebih langsung. Literatur ilmiah yang kuat tidak menyisakan keraguan tentang penderitaan yang dialami hewan peliharaan. Pengurungan fisik, isolasi sosial, dan paparan stres kronis yang merupakan ciri khas penangkaran serta dapat menyebabkan kerusakan fisiologis yang dapat diukur, termasuk hilangnya plastisitas saraf dan aktivasi jangka panjang dari respons fight-or-flight (melawan atau melarikan diri), yang dapat mempengaruhi fungsi kekebalan tubuh, meningkatkan risiko penyakit kronis, dan memperpendek masa hidup. Penderitaan psikologis akibat penangkaran termanifestasi dalam perilaku berbahaya tertentu yang disebut stereotip, seperti musang yang mondar-mandir di kandangnya, burung beo yang mencabuti seluruh bulunya, atau anjing yang "menjentik udara" atau secara obsesif mengejar ekornya.

Pada tingkat sistemik, industri ini menerima penderitaan dan kematian hewan yang signifikan sebagai bagian dari model bisnisnya. Sebuah investigasi pada tahun 2014 terhadap pedagang grosir hewan peliharaan eksotis besar di Texas menemukan bahwa 80% dari sekitar 26.400 hewan yang mewakili 171 spesies "sakit parah, terluka, atau mati."

Bahkan miliaran dolar yang dibelanjakan untuk produk hewan peliharaan setiap tahun sebagian besar merusak kesejahteraan hewan. Beberapa pengeluaran hewan peliharaan digunakan untuk barang-barang yang mempromosikan kesejahteraan, seperti perawatan hewan. Namun, bagian terbesarnya adalah untuk produk-produk seperti junk food, kalung kejut, pencegah kulit binatang, serta kandang dan tangki.

Anjing mungkin adalah hewan peliharaan yang paling tidak terkurung. Mereka beradaptasi dengan baik secara perilaku untuk berbagi ruang domestik dengan manusia, dan dapat memiliki kehidupan yang kaya pengalaman dan memuaskan di rumah kita, terkadang dengan tingkat kebebasan yang tinggi. Anjing mengalami isolasi sosial, kurangnya rangsangan sensorik yang sesuai dengan perilaku mereka, pengurungan fisik di ruang kecil, pengekangan paksa, dan masalah lainnya. Penelitian kedokteran hewan telah menemukan bahwa sekitar tiga perempat dari semua anjing menderita kecemasan yang cukup parah sehingga mengganggu kualitas hidup mereka-bukti menyedihkan dari efek yang dirasakan dari penangkaran.

Terakhir, dan yang tak kalah penting, ada dampak iklim dari pemeliharaan hewan peliharaan. Sebuah studi pada tahun 2017, misalnya, memperkirakan bahwa pola makan anjing dan kucing yang banyak mengonsumsi daging di Amerika Serikat kira-kira setara dengan emisi karbon yang dihasilkan oleh hampir 14 juta mobil di jalan raya. Seperti halnya pertanian hewan industri, pemeliharaan hewan peliharaan industri terjadi pada skala yang tidak berkelanjutan secara ekologis.

Perilaku yang Seharusnya

Ilustrasi menyayangi hewan peliharaan Freepik

Apakah mungkin untuk menjalin hubungan yang bersahabat dengan hewan tanpa membahayakan mereka atau planet ini? Tentu saja. Namun, hal ini akan terlihat sangat berbeda dari praktik yang kita lakukan saat ini. Hubungan manusia-hewan akan bersifat timbal balik dan bebas dipilih-persahabatan, bukan kepemilikan. Penangkaran tidak akan lagi menjadi mekanisme utama yang menahan hewan dalam orbit manusia. Mengurangi jumlah hewan peliharaan di seluruh dunia, mengurangi dampak terburuk terhadap hewan yang sudah hidup di penangkaran, dan menjadikan perkembangan fisik dan emosional mereka sebagai prioritas utama dapat membawa kita lebih dekat ke tujuan.

Ironisnya, orang-orang yang menyayangi hewan juga merupakan orang-orang yang akhirnya memiliki masalah dengan hewan peliharaan. Lalu terdapat istilah ‘Saya bersalah atas tuduhan ini’. Akan tetapi, kita perlu mempertimbangkan kemungkinan bahwa mencintai hewan mengarahkan kita untuk tidak memelihara hewan peliharaan dan menuju berbagai jenis persahabatan dengan hewan. Persahabatan yang tidak memperlakukan hewan sebagai komoditas, tidak melibatkan penangkaran, dan tidak menyebabkan penderitaan. (CZ)***