Tas seorang pria meledak di sebuah supermarket di Beirut, Lebanon 17 September 2024 dalam tangkapan layar dari video di media sosial. Foto via REUTERS

BEIRUT - Badan mata-mata Mossad Israel menanam bahan peledak di dalam 5.000 pager yang diimpor oleh kelompok Hizbullah Lebanon beberapa bulan sebelum ledakan pada hari Selasa, sumber keamanan senior Lebanon dan sumber lain mengatakan kepada Reuters.

Operasi itu merupakan pelanggaran keamanan Hizbullah yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menyebabkan ribuan pager meledak di seluruh Lebanon, menewaskan sembilan orang dan melukai hampir 3.000 lainnya, termasuk para pejuang kelompok itu dan utusan Iran untuk Beirut.

Sumber keamanan Lebanon mengatakan pager itu berasal dari Gold Apollo yang berbasis di Taiwan, tetapi perusahaan itu mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tidak memproduksi perangkat itu. Dikatakan bahwa perangkat itu dibuat oleh sebuah perusahaan bernama BAC yang memiliki lisensi untuk menggunakan mereknya, tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Hizbullah yang didukung Iran telah bersumpah untuk membalas terhadap Israel, yang militernya menolak mengomentari ledakan itu.

Hizbullah mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa "perlawanan akan berlanjut hari ini, seperti hari-hari lainnya, operasinya untuk mendukung Gaza, rakyatnya dan perlawanannya yang merupakan jalan yang terpisah dari hukuman keras yang harus ditunggu oleh musuh kriminal (Israel) sebagai tanggapan atas pembantaian hari Selasa".

Rencana itu tampaknya telah dibuat selama berbulan-bulan, beberapa sumber mengatakan kepada Reuters.

Sumber keamanan senior Lebanon mengatakan kelompok itu telah memesan 5.000 pager dari Gold Apollo, yang menurut beberapa sumber dibawa ke negara itu awal tahun ini. Pendiri Gold Apollo Hsu Ching-Kuang mengatakan pager yang digunakan dalam ledakan itu dibuat oleh sebuah perusahaan di Eropa yang memiliki hak untuk menggunakan merek perusahaan itu, yang namanya tidak dapat segera dikonfirmasi.

Perusahaan itu dalam sebuah pernyataan menyebut BAC sebagai perusahaan itu, tetapi Hsu menolak berkomentar mengenai lokasinya. "Produk itu bukan milik kami. Hanya saja ada merek kami di atasnya," kata Hsu kepada wartawan di kantor perusahaan itu di kota New Taipei di Taiwan utara pada hari Rabu.

Sumber keamanan senior Lebanon itu mengidentifikasi sebuah foto model pager, AP924, yang seperti pager lain secara nirkabel menerima dan menampilkan pesan teks tetapi tidak dapat melakukan panggilan telepon. Gold Apollo mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa model AR-924 diproduksi dan dijual oleh BAC.

"Kami hanya memberikan otorisasi merek dagang dan tidak terlibat dalam desain atau pembuatan produk ini," kata pernyataan itu. Pejuang Hizbullah telah menggunakan pager sebagai alat komunikasi berteknologi rendah dalam upaya untuk menghindari pelacakan lokasi Israel, dua sumber yang mengetahui operasi kelompok tersebut mengatakan kepada Reuters tahun ini.

Namun, sumber senior Lebanon mengatakan perangkat tersebut telah dimodifikasi oleh dinas mata-mata Israel "pada tingkat produksi."

"Mossad menyuntikkan papan ke dalam perangkat yang berisi bahan peledak yang menerima kode. Sangat sulit untuk mendeteksinya dengan cara apa pun. Bahkan dengan perangkat atau pemindai apa pun," kata sumber tersebut.

Sumber tersebut mengatakan 3.000 pager meledak ketika pesan berkode dikirimkan kepada mereka, yang secara bersamaan mengaktifkan bahan peledak.

Sumber keamanan lainnya mengatakan kepada Reuters bahwa hingga tiga gram bahan peledak disembunyikan di pager baru tersebut dan telah "tidak terdeteksi" oleh Hizbullah selama berbulan-bulan.

Hsu mengatakan dia tidak tahu bagaimana pager tersebut dapat direkayasa agar meledak.

Pejabat Israel tidak segera menanggapi permintaan komentar Reuters. Gambar pager yang hancur yang dianalisis oleh Reuters menunjukkan format dan stiker di bagian belakang yang konsisten dengan pager yang dibuat oleh Gold Apollo.

Hizbullah terguncang oleh serangan itu, yang menyebabkan para pejuang dan yang lainnya berlumuran darah, dirawat di rumah sakit, atau tewas. Seorang pejabat Hezbollah, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan ledakan itu adalah "pelanggaran keamanan terbesar" kelompok itu sejak konflik Gaza antara Israel dan sekutu Hezbollah, Hamas, meletus pada 7 Oktober.

"Ini akan menjadi kegagalan kontraintelijen terbesar yang dialami Hezbollah dalam beberapa dekade," kata Jonathan Panikoff, mantan wakil pejabat intelijen nasional pemerintah AS di Timur Tengah.

HANCURKAN TELEPON ANDA, PERINTAH KELOMPOK
Pada bulan Februari, Hezbollah menyusun rencana perang yang bertujuan untuk mengatasi kesenjangan dalam infrastruktur intelijen kelompok itu. Sekitar 170 pejuang telah tewas dalam serangan yang ditargetkan Israel di Lebanon, termasuk seorang komandan senior dan seorang pejabat tinggi Hamas di Beirut.

Dalam pidato yang disiarkan televisi pada 13 Februari, Sekretaris Jenderal kelompok tersebut Hassan Nasrallah dengan tegas memperingatkan para pendukungnya bahwa ponsel mereka lebih berbahaya daripada mata-mata Israel, dan mengatakan bahwa ponsel harus dihancurkan, dikubur, dan dirusak atau mengunci mereka di dalam kotak besi.

Sebagai gantinya, kelompok tersebut memilih untuk mendistribusikan pager kepada anggota Hizbullah di berbagai cabang kelompok tersebut - mulai dari pejuang hingga petugas medis yang bekerja di layanan bantuannya.

Ledakan tersebut melumpuhkan banyak anggota Hizbullah, menurut rekaman dari rumah sakit yang ditinjau oleh Reuters. Orang-orang yang terluka mengalami luka dengan tingkat yang berbeda-beda di wajah, jari-jari yang hilang, dan luka menganga di pinggul tempat pager kemungkinan dikenakan.

"Kami benar-benar terpukul keras," kata sumber keamanan senior Lebanon, yang memiliki pengetahuan langsung tentang penyelidikan kelompok tersebut terhadap ledakan tersebut.

Ledakan pager terjadi pada saat meningkatnya kekhawatiran tentang ketegangan antara Israel dan Hizbullah, yang telah terlibat dalam perang lintas batas sejak konflik Gaza meletus Oktober lalu.

Meskipun perang di Gaza telah menjadi fokus utama Israel sejak serangan 7 Oktober oleh orang-orang bersenjata yang dipimpin Hamas, situasi genting di sepanjang perbatasan utara Israel dengan Lebanon telah memicu kekhawatiran akan konflik regional yang dapat menyeret Amerika Serikat dan Iran.

Serangan rudal oleh Hizbullah sehari setelah 7 Oktober membuka fase terakhir konflik dan sejak saat itu terjadi saling tembak roket, tembakan artileri, dan rudal setiap hari, dengan jet tempur Israel menyerang jauh ke wilayah Lebanon.

Hizbullah mengatakan tidak menginginkan perang yang lebih luas tetapi akan berperang jika Israel melancarkannya.

Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan kepada Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada hari Senin bahwa peluang untuk solusi diplomatik atas kebuntuan dengan gerakan Hizbullah yang didukung Iran di Lebanon selatan telah tertutup.

Namun, para ahli mengatakan mereka tidak melihat ledakan pager sebagai tanda bahwa serangan darat Israel akan segera terjadi.

Sebaliknya, itu adalah tanda penetrasi mendalam intelijen Israel terhadap Hizbullah.

"Itu menunjukkan kemampuan Israel untuk menyusup ke musuh-musuhnya dengan cara yang sangat dramatis," kata Paul Pillar, seorang veteran komunitas intelijen AS selama 28 tahun, terutama di CIA.

Israel Lebanon Pager Hizbullah Diledakkan Mossad