PIKIRAN RAKYAT - Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Dito Ariotedjo meyakini Timnas Indonesia U-23 atau Garuda Muda mampu menumbangkan Guinea dalam laga play-off Olimpiade Paris 2024. Pertandingan kedua negara berlangsung di Stadion Clairefontaine Kamis 9 Mei 2024 pukul 19.00 WIB.

Dalam pernyataannya Menpora yakin bahwa Indonesia akan tampil kuat dan tangguh melawan Guinea. Pasalnya Guinea sendiri menganggap Timnas Indonesia bukan tim sembarangan.

"Pastinya kalau saya pantau, kita komunikasi kawan-kawan atlet (pemain) dan juga seluruh ofisial dan pelatih optimistis bisa menang menghadapi pertandingan lawan Guinea nanti," ujar Dito seperti dikutip dari laman resmi Kemenpora Rabu 8 Mei 2024.

Menpora menegaskan jika Guinea takkan menganggap remeh Indonesia. Mereka menyatakan anak asuh Shin Tae-yong merupakan lawan tangguh.

Ia mengatakan, prestasi Garuda Muda pada ajang Piala Asia U23 juga membuat Guinea tidak bisa meremehkan tim asuhan pelatih Shin Tae-yong tersebut.

"Kita lihat juga pelatih dari Guinea juga menyatakan tim kita tidak bisa dipandang sebelah mata," ujarnya.

Dito mengatakan, Kemenpora terus memberikan dukungan untuk Marselino Ferdinan dan kawan-kawan. Misalnya berkoordinasi untuk menyambut Timnas U23 saat tiba di Paris.

Para pemain setibanya di Paris Senin 6 Mei 2024 sudah mendapat sambutan yang baik mulai dari penjemputan di bandara dan diajak makan bersama, dan mulai menjalani latihan untuk menghadapi pertandingan.

Lebih lanjut, Dito mengatakan apa pun hasil pertandingan melawan Guinea, tetap akan menjadi pencapaian terbaik Timnas Indonesia U-23.

Menurut dia, Garuda Muda sudah mampu ukir sejarah yang dicapai tidak instan. Hal terpenting ke depan, kata dia, adalah konsistensi untuk terus meningkatkan prestasi.

Menteri berusia 33 tahun itu berharap masyarakat Indonesia tetap memberikan dukungan positif kepada seluruh pemain dengan sebuah harapan besar Garuda Muda bisa kembali mengukir sejarah dengan lolos ke Olimpiade 2024 Paris.

"Jadi apa pun hasil besok, saya minta masyarakat tetap dukung dan menganggap momentum Asia Cup 2024 yang baru berlalu adalah langkah awal timnas U-23 mengukir sejarah ke depannya," katanya.

Garuda Muda akan melakoni laga mati-hidup melawan wakil dari Afrika Guinea dalam laga play-off memperebutkan tiket berkompetisi pada Olimpiade Paris 2024.

Guinea adalah tim peringkat 4 Piala Afrika U-23 2023. Berdasarkan peringkat FIFA yang dirilis pada April 2024, Guinea menempati peringkat ke-76 dengan 1.324,65 poin.

Di sisi lain, Indonesia berperingkat 134 dengan mengemas 1102,7 poin.***