Seleksi tim U-16 Indonesia tahap pertama rampung digelar pada Rabu (28/2). Sebanyak 98 pemain telah dipantau secara langsung oleh pelatih Nova Arianto dalam tiga gelombang sejak 18 Februari lalu.

“Akhirnya kita bisa menyelesaikan seleksi tahap pertama dari gelombang satu, dua, dan tiga. Kita bisa melihat potensi-potensi mereka dan mendapatkan beberapa pemain,” kata Nova Arianto.

“Tetapi kita masih mencari pemain-pemain dari kompetisi Elite Pro Academy yang lolos di delapan besar dan rencananya kita akan seleksi lagi setelah FIFA Matchday di akhir Maret,” tambahnya.

Nova juga menyatakan bahwa mental dan fisik pemain seleksi yang ada masih perlu pembenahan. Untuk itu, dirinya perlu mengasah kemampuan pemain dengan intens.

“Secara fisik, kami melakukan tes VO2 Max, kita bisa melihat secara garis besar, fisik pemain masih kurang. Sehingga, saya melihat mereka bermain 2×25 menit saja banyak yang kram,” jelas Nova.

Nova menilai, para pemain justru bisa kuat bermain selama 2×35 menit di Elite Pro Academy (EPA) hingga Piala Soeratin.

“Analisis kami, mereka bisa mengatur kapan mau joging, jalan, atau lari. Kalau mereka ingin masuk ke tim U-16, mereka harus bermain dengan filosofi saya. Saya membutuhkan pemain-pemain yang mempunyai fisik yang oke. Saya melihat fisik dasar mereka masih jauh dari harapan,” tukas Nova yang juga menjadi asisten pelatih timnas Indonesia dan tim u-23 tersebut.