NEW YORK – Dari semua prioritas Menteri Luar Negeri Amerika Serikat (AS) Antony Blinken pada kunjungan keempatnya ke Timur Tengah (Timteng) dalam tiga bulan, ada satu pesan yang ingin ia sampaikan.

Misi utamanya dalam perjalanan ini adalah memastikan perang Israel-Gaza tidak meluas menjadi konflik regional.

Saat ia terbang dari berbagai tujuan di Asia barat daya – jadwal padat yang mencakup pemberhentian di Turki, Yordania, Qatar, Arab Saudi, dan Israel – terdapat banyak bukti bahwa ketegangan di kawasan ini berada di ambang titik puncaknya.

Pemberontak Houthi di Yaman berulang kali melancarkan serangan rudal dan pesawat tak berawak terhadap kapal-kapal sipil di Laut Merah, sehingga lalu lintas melalui jalur perairan internasional utama tersebut hampir terhenti.

AS telah memperingatkan bahwa mereka akan membela kepentingannya. Jika pemberontak tetap bertahan, dan gangguan terhadap perdagangan global terus berlanjut, respons militer Amerika mungkin tidak bisa dihindari – sebuah perkembangan yang akan membuat bingung beberapa sekutu penting Amerika di Arab.

“Kami tidak pernah melihat tindakan militer sebagai sebuah resolusi,” kata perdana menteri Qatar dalam konferensi pers bersama dengan Blinken di Doha pada Minggu (7/1/2024). Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani mengatakan kekhawatiran terbesarnya adalah bahwa tindakan tersebut akan membuat kita berada dalam lingkaran yang tidak akan pernah berakhir dan akan menciptakan ketegangan nyata di seluruh wilayah.

Dikutip BBC, pada Sabtu (6/1/2024), pasukan Hizbullah di Lebanon selatan melancarkan rentetan serangan roket ke Israel utara sebagai pembalasan atas serangan bom yang tampaknya direncanakan Israel yang menewaskan pemimpin penting Hamas di Beirut. Israel membalasnya dengan serangan udara yang menargetkan pasukan Hizbullah di Lebanon.

Blinken mengatakan peningkatan ketegangan di sana adalah “keprihatinan yang nyata”. Dia meminta negara-negara regional yang mempunyai pengaruh terhadap Hizbullah – dengan kata lain Iran dan, pada tingkat lebih rendah, Turki – untuk menggunakan pengaruh mereka untuk mencoba mengendalikan keadaan.

Follow Berita Okezone di Google News

Dapatkan berita up to date dengan semua berita terkini dari Okezone hanya dengan satu akun di ORION, daftar sekarang dengan klik disini dan nantikan kejutan menarik lainnya

Tapi, itu mungkin sulit dilakukan. Seperti yang dilaporkan Washington Post, para pejabat Amerika khawatir bahwa Israel mungkin mempertimbangkan serangan yang lebih besar terhadap Hizbullah.

“Kami lebih memilih jalan penyelesaian diplomatik yang disepakati, namun kami semakin dekat dengan titik di mana keadaan akan berubah,” kata Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant pada Jumat (5/1/2024).

Sementara itu, instalasi militer AS telah terkena serangan roket dan drone dari militan di Irak dan Suriah, tempat lebih dari 3.000 tentara Amerika ditempatkan.

Menurut laporan Reuters, pada akhir Oktober, sebuah pesawat tak berawak menerobos pertahanan AS dan menyerang barak tetapi tidak meledak, nyaris menghindari jatuhnya korban jiwa di pihak Amerika.

AS telah menanggapinya dengan tindakan militer, termasuk serangan udara di Bagdad pekan lalu yang menewaskan Mushtaq Taleb al-Saidi, seorang pemimpin milisi yang didukung Iran.

Masing-masing episode ini, jika dilihat secara individual, merupakan ancaman terhadap stabilitas regional. Jika dilihat secara keseluruhan, hal ini menunjukkan bahwa Timur Tengah berada di ambang perang yang lebih luas.

Di Qatar pada Minggu (7/1/2024), Blinken mengatakan AS memiliki rencana untuk mengatasi ketidakstabilan yang semakin meningkat – dan hal ini bergantung pada penghentian kampanye militer Israel di Gaza dan bekerja sama dengan negara-negara Arab dan Israel untuk membangun perdamaian “tahan lama” bagi Palestina.

“Amerika Serikat mempunyai visi bagaimana mencapainya, sebuah pendekatan regional yang memberikan keamanan abadi bagi Israel dan sebuah negara bagi rakyat Palestina,” katanya.

"Dan kesimpulan saya dari diskusi sejauh ini adalah bahwa mitra kami bersedia melakukan pembicaraan sulit ini dan mengambil keputusan sulit,” lanjutnya.

Di situlah letak masalahnya. Setelah bertemu dengan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman pada Senin (8/1/2024), Blinken mengatakan dia melihat kesediaan untuk membantu menstabilkan dan merevitalisasi Gaza pascaperang di antara semua pemimpin yang telah berbicara dengannya sejauh ini. Namun AS harus melibatkan Israel.

Pemilihan waktu kunjungan terbaru Blinken ke Timur Tengah mungkin memberikan petunjuk tentang strategi Amerika dalam putaran terakhir diplomasi ulang-alik ini. Kunjungan awalnya ke Turki dan negara-negara Arab sebelum dua hari di Israel telah memungkinkan Menlu AS untuk mengukur sikap para pemain regional sebelum duduk bersama Perdana Menteri (PM) Benjamin Netanyahu dan Kabinet Perang Israel.

Maka keputusannya, seperti yang orang Amerika katakan, ada di tangan Israel.

“Saya akan mempunyai kesempatan untuk berbagi dengan para pemimpin Israel segala hal yang saya dengar sejauh ini dalam perjalanan ini,” katanya pada Senin (8/1/2024).

“Saya yakin bahwa ada jalan di masa depan yang benar-benar dapat membawa perdamaian dan keamanan abadi bagi Israel,” lanjutnya.

Di balik semua ini adalah pertaruhan Amerika – bahwa penyelesaian atau setidaknya meredanya Perang Gaza akan meredakan ketegangan di seluruh wilayah. Dapat dipastikan bahwa berbagai krisis kecil – di Laut Merah, di Lebanon, dan di Irak dan Suriah – tidak mendapatkan momentumnya sendiri.

PM Qatar pada Minggu (7/1/2024) mengatakan tidak ada perdamaian di kawasan ini tanpa solusi yang sah dan damai terhadap konflik Palestina. Pertanyaannya, apakah akan ada perdamaian dengan resolusi seperti itu?

Selama kunjungannya ke Timur Tengah pada November tahun lalu, Blinken mengatakan kepada wartawan yang berkumpul di Ankara, Turki, bahwa negara-negara di kawasan ini tidak menginginkan perang dan berupaya mencegah penyebaran konflik.

“Kadang-kadang tidak adanya kejadian buruk mungkin bukan merupakan bukti kemajuan yang paling jelas, tapi memang demikian adanya,” terangnya.

Sejak itu, terdapat banyak bukti bahwa meskipun perang yang lebih luas mungkin tidak diinginkan, prospek terjadinya perang semakin besar, terlepas dari niat dan upaya yang dinyatakan oleh Blinken dan AS.