BANDUNG, SUMUTPOS.CO – Argentina U-17 bakal menjalani laga krusial saat menghadapi Jepang di Stadion si Jalak Harupat, Bandung, pada matchday 2 Grup D Piala Dunia U17 2023, Selasa (14/11). Pasalnya, Le Albiceleste wajib menang jika ingin lolos ke babak 16 besar.

Pada Piala Dunia U17 2023, juara dan runner up grup bakal otomatis lolos ke babak 16 besar. Total 12 tim tersebut akan ditambah 4 peringkat tiga terbaik dari 6 grup. Dengan aturan seperti itu, tim yang kalah 2 kali sekalipun, masih bisa lolos.

Ini artinya, peluang Argentina U17 untuk lolos tetap terbuka meski kalah di laga pembuka. Namun, peluang itu bakal semakin tipis jika sang wakil CONMEBOL kembali gagal meraih 3 angka di laga kedua.

Pelatih Timnas U-17 Argentina Diego Placente, optimistis bisa meraih tiga poin dalam partai di Stadion Si Jalak Harupat ini. Namun, mereka tak mau meremehkan Samurai Biru, julukan Jepang, yang sukses meraih kemenangan 1-0 atas Polandia dalam laga pertama mereka.

Placente bahkan menyebut, Jepang sebagai tim hebat yang mampu bermain bagus. Placente memprediksi melawan Jepang akan menjadi pertandingan yang sulit. “Jepang adalah tim hebat yang mampu bermain bagus. Namun, saya tidak memikirkan apa pun. Laga ini bakal seimbang,” kata Placente usai memimpin latihan skuad Argentina di Lapangan Sidolig, Kota Bandung, Senin (13/11).

“Kami masih memiliki optimisme yang tinggi meski kami sangat tahu ini tidak akan mudah. Setelah kekalahan di laga sebelumnya, ada beberapa hal yang mempengaruhi permainan anak-anak,” tuturnya.

Menurut Plancente untuk mengatasi masalah nonteknis pemain, dia berharap bisa menutupinya dengan memperbaiki fisik pemain. Dia berharap kondisi pemain bisa fit di laga melawan Jepang.

“Terpenting adalah bagaimana para pemain fit secara fisik atau tidak untuk laga besok. Pasalnya ini akan menentukan apakah ini menjadi pertandingan yang bagus atau tidak,” kata Placente lagi.

Di sisi lain, Jepang U-17 menunjukkan permainan yang apik saat menghadapi Polandia U-17. Meski kesulitan di babak pertama, Samurai Biru mampu memperbaiki permainan dan menang dengan skor 1-0. Gol kemenangan Samurai Biru dicetak oleh pemain pengganti Rento Takaoka, di menit 77.

Pelatih Jepang U17, Yoshiro Moriyama, mengakui anak asuhnya sangat kesulitan di babak pertama. Namun, perubahan strategi yang dilakukan di paruh kedua termasuk melakukan pergantian pemain jadi kunci. “Saya sangat senang [Jepang menang]. Pada babak pertama kami tidak mampu menguasai bola, dan itu sangat menyulitkan. Di babak kedua kami menerapkan pertahanan tinggi, dan mulai bisa menyerang (hingga mencetak gol),” kata Moriyama. (bbs/adz)