Demonstran berkumpul di seberang Komisi Tinggi India di Ottawa, Ontario, Kanada 25 September 2023. Foto: Reuters

NEW DELHI - Badan intelijen eksternal India adalah musuh yang ditakuti di lingkungannya. Pakistan, Sri Lanka, dan Nepal menuduhnya ikut campur tangan politik dan terlibat dengan kelompok terlarang yang melakukan tindakan kekerasan.

Kini, tuduhan Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau bulan lalu bahwa agen-agen pemerintah India terlibat dalam pembunuhan pemimpin separatis Sikh Hardeep Singh Nijjar pada bulan Juni di pinggiran kota Vancouver telah mendorong Research and Analysis Wing (RAW) Delhi yang penuh rahasia menjadi sorotan global.

India dengan marah membantah tuduhan tersebut dan menuntut Kanada – yang mengusir kepala stasiun RAW – memberikan bukti. Ottawa mengatakan pihaknya telah berbagi bukti dengan sekutunya, tetapi tidak akan mempublikasikannya secara publik.

Reuters berbicara dengan empat pensiunan dan dua pejabat keamanan dan intelijen India yang akrab dengan RAW, yang mengatakan bahwa badan tersebut didorong untuk memainkan peran internasional yang lebih tegas setelah serangan Mumbai tahun 2008 yang menewaskan 166 orang. Para pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah sensitif.

Empat pejabat mengatakan bahwa RAW memperluas jangkauannya di negara-negara Barat secara bertahap setelah tahun 2008. Seorang pejabat saat ini menyebutkan kegagalan India untuk mengamankan ekstradisi warga negara AS yang dihukum karena terlibat dalam serangan Mumbai sebagai motivasi utama RAW untuk meningkatkan pengaruhnya di Barat.

Meskipun RAW memiliki kemampuan sinyal dan intelijen teknis yang canggih, di negara-negara Barat, RAW masih sangat bergantung pada intelijen manusia untuk operasinya, menurut seorang pejabat dan mantan pejabat.

RAW, seperti aparat keamanan nasional India lainnya, mendapat dukungan dari Perdana Menteri Narendra Modi, yang telah memperkuat kemampuan pertahanan India sejak pemilu tahun 2014 dan membangun citra orang yang kuat, kata lima pejabat.

Kantor Modi tidak menanggapi permintaan komentar untuk cerita ini.

Ketua RAW Ravi Sinha, satu-satunya pejabat yang berafiliasi secara publik dengan badan tersebut, tidak membalas pesan untuk meminta komentar. Sinha melapor ke kantor Modi melalui Penasihat Keamanan Nasional Ajit Doval, yang juga tidak membalas permintaan komentar.

Keenam pejabat tersebut membantah bahwa RAW terlibat dalam pembunuhan yang ditargetkan, dan menyatakan bahwa badan tersebut tidak memiliki mandat untuk melakukan operasi tersebut.

Dampak dari insiden Vancouver juga telah menimbulkan kekhawatiran bahwa RAW akan berada di bawah pengawasan global yang lebih besar, kata para analis dan pejabat intelijen India.

“Perkembangan saat ini tidak diragukan lagi telah meningkatkan keingintahuan global terhadap RAW,” kata Dheeraj Paramesha Chaya, pakar intelijen India di Universitas Hull Inggris. Dia mengatakan bahwa pengawasan yang lebih ketat dari negara-negara Barat terhadap aktivitas RAW mungkin juga akan membawa pemahaman lebih dekat mengenai masalah keamanan di Delhi.

Negara-negara Barat telah memperluas kerja sama militer dan intelijen dengan Delhi seiring meningkatnya ketegangan dengan Tiongkok, dengan Washington setuju pada tahun 2020 untuk berbagi data pemetaan dan satelit sensitif dengan India.

Dalam jangka pendek, pernyataan Kanada mungkin akan mempersulit negara-negara Barat untuk mempercayai RAW, kata salah satu pejabat.

Ottawa dan Delhi berada dalam perselisihan diplomatik sejak Trudeau melontarkan tuduhannya di depan umum. India telah menangguhkan penerbitan visa baru bagi warga negara Kanada dan menuntut agar Ottawa mengurangi kehadiran diplomatiknya.

Kanada tidak berhasil mendorong sekutunya seperti A.S. untuk mengeluarkan pernyataan bersama yang mengecam India, demikian yang dilaporkan Washington Post.

MEMPERLUAS KEHADIRAN PASCA MUMBAI
RAW telah lama diidentifikasi sebagai musuh bebuyutan oleh para pemimpin keamanan Pakistan. Baru-baru ini, Islamabad – tanpa memberikan bukti – menyalahkan RAW atas ledakan bunuh diri di dekat sebuah masjid pada hari Jumat yang menewaskan lebih dari 50 orang. Juru bicara Kementerian Luar Negeri India tidak membalas permintaan komentar atas tuduhan tersebut.

Pemerintah India secara terbuka menyalahkan Islamabad atas serangan Mumbai tahun 2008 – yang secara luas dipandang oleh para pembuat kebijakan di Delhi sebagai kegagalan besar RAW baru-baru ini – yang menurut Delhi dilakukan oleh militan yang berbasis di Pakistan.

Islamabad membantah bahwa agennya terlibat.

Badan tersebut meningkatkan operasi pengumpulan intelijennya di Barat, termasuk Amerika Utara, karena peran warga negara AS David Headley, yang kini menjalani hukuman penjara 35 tahun di Chicago atas tuduhan termasuk mencari lokasi serangan Mumbai, salah satu pejabat dikatakan.

Penegakan hukum Amerika telah diperingatkan sebelum serangan itu bahwa Headley memiliki hubungan terorisme, menurut laporan media AS. Para pengambil kebijakan terkemuka di India telah secara terbuka menyarankan hal ini karena dia adalah "agen ganda" AS, dan kegagalan Delhi untuk mengamankan ekstradisinya membuat RAW frustrasi, kata pejabat itu.

Amerika Serikat, yang memberi India akses terhadap Headley, membantah bahwa Headley adalah agen ganda. Kedutaan Besar Amerika di Delhi tidak membalas permintaan komentar.

RAW hanya memiliki sedikit kehadiran di Barat sejak didirikan pada tahun 1960an, ketika RAW mewarisi kantor Biro Intelijen di London, sebuah badan era kolonial yang sekarang berfokus pada keamanan dalam negeri, menurut Chaya, profesor Hull.

Diaspora India yang besar di negara-negara seperti Amerika Serikat, Kanada, Inggris dan Australia merupakan suatu aset, kata dua pejabat.

Namun risiko agen-agen India diawasi di negara tuan rumah berarti mereka digunakan untuk kampanye pengaruh politik dan bukan untuk operasi keamanan, kata mereka.

Canadian Broadcasting Corporation melaporkan pada tahun 2020, mengutip sumber-sumber pemerintah dan intelijen, bahwa dinas keamanan negara tersebut memantau kemungkinan India dan Tiongkok menggunakan diaspora mereka untuk mempengaruhi kandidat dalam pemilihan federal tahun itu.

“Jejak kami berkembang di bagian dunia yang sebelumnya tidak penting,” kata seorang pejabat senior RAW yang baru saja pensiun, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

RAW "telah lama dikaitkan dengan tindakan langsung ... termasuk pembunuhan dan penghilangan yang ditargetkan" di wilayah terdekatnya, kata Adrian Levy, salah satu penulis buku tentang agen mata-mata Asia Selatan, seraya menambahkan bahwa tindakan tersebut diatur melalui proxy, yang memberikan penyangkalan India.

Delhi secara umum tidak melihat perlunya operasi rahasia di luar Asia Selatan karena Delhi memiliki hubungan persahabatan dengan banyak negara yang memungkinkannya mencapai tujuan seperti ekstradisi dan mendapatkan akses ke orang-orang yang berkepentingan, kata seorang pejabat.

Badan ini sangat berhati-hati dalam menjalankan operasinya di Barat, kata Levy. Meskipun RAW telah mengatur perpindahan uang tunai, senjata, dan personel ke lokasi lain dari Eropa, “tindakan langsung hanya dilakukan di Asia Selatan dan Asia Tenggara,” katanya.

DUKUNGAN POLITIK
RAW beroperasi dari kompleks perkantoran yang membosankan tanpa papan nama di pusat kota Delhi. Reuters tidak dapat menentukan secara spesifik mengenai operasi badan tersebut, seperti anggaran dan ukurannya.

Badan ini memisahkan diri dari Biro Intelijen pada tahun 1968 dan pada awalnya ditugaskan untuk mengawasi Tiongkok setelah Delhi dipermalukan dalam perang singkat mereka pada tahun 1962. RAW memiliki hubungan dekat dengan Mossad Israel dan CIA sejak awal berdirinya, menurut laporan tahun 2008 oleh Dewan Hubungan Luar Negeri AS, sebuah wadah pemikir yang melacak kebijakan luar negeri dan keamanan India.

Seorang pejabat dan seorang pensiunan pejabat mengatakan kepada Reuters bahwa pakar politik RAW di pemerintahan Modi menuntut agar mereka memperluas “kehadiran, signifikansi, dan kemampuannya.”

“Apa yang mereka lakukan adalah memberikan kepercayaan kepada organisasi,” kata salah satu pejabat.

Dua agen RAW yang masih bertugas dan satu pensiunan mengatakan kepada Reuters bahwa beberapa pemerintahan sebelumnya tidak menawarkan sumber daya dan dukungan politik yang memadai.

Di bawah pemerintahan Modi, komunitas keamanan nasional India “menjadi jauh lebih proaktif, dalam hal diplomasi (dan) pembuatan kesepakatan, tetapi juga tindakan langsung, analog dan digital,” kata Levy, penulis intelijen.

Namun karena badan intelijen India telah memperoleh lebih banyak kemampuan dan jangkauan yang lebih luas, kerangka hukum tempat mereka beroperasi tidak sejalan dengan cara negara-negara demokrasi modern mengelola operasi spionase, katanya.

RAW dibentuk berdasarkan perintah pemerintah tanpa dukungan parlemen atau konstitusi formal dan dikecualikan dari pengawasan legislatif, menurut PRS, sebuah kelompok penelitian yang mempelajari badan legislatif federal dan negara bagian India.

"Ini berarti lebih sedikit pengawasan, dan lebih sedikit hambatan hukum... karena komando dan kontrol sebenarnya dipusatkan" pada perdana menteri, kata Levy.